Homoseksualnost je bila v poznem 19. stoletju tabu, vendar so bila intenzivna prijateljstva med ženskami običajna. Ta razmerja, znana kot »bostonske poroke«, so bogatim ženskam, ki so bile željne življenja izven družine, nudile določeno stopnjo enakosti, podpore in neodvisnosti. Nekatere ženske iz višjega razreda so se odločile živeti skupaj, da bi si prizadevale za kariero, visokošolsko izobrazbo ali druge individualne dejavnosti. Na ta način so si lahko pridobili ugled in sprejetost v družbi, brez običajne zahteve po možu. Ženske v »bostonskih porokah« so se pogosto poljubljale, objemale in se držale za roke ter se včasih celo omenjale kot »mož« ali »žena«. Toda čeprav je obstajala pristna naklonjenost in predanost, so bile vezi pogosto bolj prijateljske in neodvisnosti kot romantika ali spolna intimnost.
Prijatelji in/ali ljubimci:
Leta 1885 je romanopisec Henry James raziskal pojav v romanu The Bostonians. Roman je populariziral izraz »bostonska poroka«, čeprav ga James v knjigi ni nikoli posebej uporabil.
Za nekatere so bile bostonske poroke uporabljene kot paravan za lezbične odnose. Pari so lahko bili skupaj, ne da bi vzbujali sum, da gre za kaj drugega kot platonsko žensko naklonjenost.
Romanopiska Willa Cather in urednica Edith Lewis sta živeli skupaj skoraj 40 let, od leta 1908, čeprav se še vedno razpravlja o tem, ali sta bili lezbijki. Pokopali so jih drug poleg drugega na pokopališču v New Hampshiru.