Približno leto dni preden je Anne Frank junija 1942 začela pisati v svoj dnevnik, je njen oče goreče pisal družini in prijateljem v Združenih državah Amerike ter prosil za pomoč. Otto Frank je upal, da bi lahko kdo pomagal njegovi družini pobegniti iz nevarne stiske na Nizozemskem, ki so jo okupirali nacisti. Leta 2007 je Inštitut za judovske raziskave YIVO v New Yorku izdal 65 dokumentov – vtipkanih pisem, ročno napisanih zapiskov in telegrama – s podrobnostmi o nazadnje neuspešnih prizadevanjih Otta Franka, da bi zagotovil vizume za ZDA in pozneje za Kubo. Do junija 1940 je ameriško ministrstvo za državo poostrilo postopek za pridobitev vizuma. Kandidati so morali pokazati “dober razlog” za sprejem, ne le željo, da bi zapustili Evropo.
Družina, ki si obupno želi kam iti:
State Department je zaostril predpise, da bi zmanjšal število izdanih priseljenskih vizumov. V zgodnjih štiridesetih letih prejšnjega stoletja so se pojavili skrbi za nacionalno varnost, strah pred tujci in, nekateri so trdili, antisemitizem.
Čeprav ni mogel dobiti vizumov za svojo družino za potovanje v Združene države, je Otto Frank 1. decembra 1941 prejel kubanski vizum zase. Deset dni pozneje je Nemčija napovedala vojno ZDA in vizum je bil razveljavljen.
Družina Frank se je skrila leta 1942. Na koncu so jih odkrili in poslali v koncentracijska taborišča, kjer sta Anne Frank in njena sestra Margot umrli zaradi tifusa, njihova mati Edith pa je umrla od lakote.