Mnogi dvomijo o pomembnosti cepiva proti rdečkam, ki se imenuje tudi nemško cepivo proti ošpicam, saj so pri večini simptomi rdečk zelo blagi. Stanje traja približno 3-5 dni z zvišano telesno temperaturo, kožnim izpuščajem in otečenimi žlezami. Večina opravi popolno okrevanje brez zapletov.
Večina okužb z rdečkami se pojavi pri mladih odraslih, ki imajo lahko nekoliko daljši potek bolezni. Večina teh odraslih ni prejela cepiva proti rdečkam ali cepiva proti ošpicam, mumpsu, rdečkam (MMR). Drugi so prejeli cepivo, vendar morda niso ohranili imunosti proti rdečkam.
Če bi bili edini vzroki za rdečke nekaj dni nelagodja, ne bi bilo potrebe po cepivu proti rdečkam. Vendar pa obstaja resen in pomemben zaplet za nosečnice, ki zbolijo za rdečkami. Raziskovalci so ugotovili, da je rdečka pri nosečnicah še posebej nevarna za nerojenega otroka.
Okužba z rdečkami pri nosečnici je indicirana pri spontanem splavu. Prav tako lahko prirojene rdečke, okužene od matere, povzročijo hudo zaostajanje pri nerojenem otroku, neuspeh pri razvoju v maternici, prirojene srčne napake in okvare oči. Poleg tega so prizadeta jetra, vranica in/ali kostni mozeg nerojenega otroka, se lahko ne oblikujejo pravilno ali ne delujejo pravilno.
Ti hudi učinki izpostavljenosti rdečkam nerojenega otroka najbolj prepričajo, da je cepivo proti rdečkam zelo pomembno. Ženske, ki želijo zanositi, lahko pred zanositvijo opravijo preprost test za testiranje imunosti na rdečke. Če se ugotovi, da niso imune, prejmejo cepivo, vendar jih prosijo, naj ne zanosijo vsaj mesec dni po cepljenju.
Nosečnice nikoli ne smejo prejeti cepiva proti rdečkam. Nerojenemu otroku lahko povzroči enako škodo, kot bi jo povzročil aktivni primer rdečk. Zato morajo tiste, ki mislijo, da bi lahko bile noseče, preveriti, preden prejmejo cepivo.
Dojenček, ki je zbolel za rdečkami v maternici, je lahko pogosto nalezljiv z boleznijo do enega leta po rojstvu. Rdečke se lahko izločijo z izločki iz nosu ali z urinom. Dojenček s prirojenimi rdečkami ne sme biti v bližini nosečnic, ki niso cepljene. Če je otrok v vrtcu, je možno, da otrok razširi bolezen na skrbnike, ki niso imuni, ali na druge otroke. Starši bi morali morebitne skrbnike obvestiti o možni okužbi, da bodo lahko prejeli cepivo proti rdečkam.
Ocenjuje se, da samo v ZDA približno 10 % mladih odraslih ni imunih na rdečke. To pomeni, da so ti odrasli v nevarnosti, da bodo njihovi nerojeni otroci razvili sindrom prirojenih rdečk, če so odrasli izpostavljeni rdečkam med nosečnostjo. Nekatere šole so zavzele aktivno stališče pri pomoči mladim pri prejemu cepiva proti rdečkam, da bi se lahko izognili tveganju za zdravje in življenja svojih bodočih otrok.