Izobraževanje samo o abstinenci se nanaša na programe spolne vzgoje, ki otroke, ki se pogosto začnejo v 5. ali 6. razredu in nadaljujejo skozi srednjo šolo, učijo, da je vzdržati seks, običajno do poroke, boljši načrt kot biti spolno aktiven. Ti programi ponavadi izpuščajo kakršno koli izobraževanje o metodah kontracepcije in se osredotočajo le na razloge, zakaj najstniki ne bi smeli biti spolno aktivni. Čeprav se je težko ne strinjati z idejo, da bi bilo najstnikom bolje, če bi počakali, dokler niso dovolj zreli, da bi se vključili v kakršne koli spolne odnose, je težko oporekati vrstam težav, ki jih je ustvarila samo vzgoja. Različni programi, ki podpirajo abstinenco, so edini, ki jih financira ameriška vlada v šolskem okolju, rezultati takšnih programov pa kažejo, da je uspeh minimalen in da so s to metodo poučevanja povezani škodljivi dejavniki.
Ni mogoče oporekati, da ko najstnik upošteva priporočila o abstinenčni vzgoji, zagotovo ne bo tvegal nosečnosti ali dobil spolno prenosljivih bolezni (SPB). Tudi v programih, ki poučujejo o kontracepciji, je na voljo izobraževanje o abstinenci, najstnike pa spodbujajo, da se vzdržijo. Na žalost ni mogoče reči, da so odkar so se v devetdesetih letih prejšnjega stoletja v šolah začeli izobraževalni programi samo za abstinenco, da so bistveno zmanjšali spolno aktivnost najstnikov. Poleg tega kritiki programa v šolah opozarjajo tudi na napačne predstave o stopnjah neuspeha kontracepcije za zaščito pred neželeno nosečnostjo ali spolno prenosljivimi boleznimi.
Študija ameriškega kongresa o abstinenčnem izobraževanju iz leta 2007 ni ugotovila, da bi sodelovanje v teh programih znatno zmanjšalo število najstnikov, ki imajo spolne odnose. V kontrolirani študiji so imeli otroci, ki so sodelovali v programu, in otroci, ki niso bili oba, enako stopnjo spolne aktivnosti (v nekaj odstotnih točkah). Približno polovica udeležencev in nesodelujočih je bila spolno aktivna do 16. V vsaki skupini je bila verjetnost, da bodo tisti otroci, ki so se ukvarjali s spolnim odnosom, uporabljala kontracepcijo, približno enaka. Obe skupini pa kažeta zaskrbljujoč trend. Nobena od teh skupin ni uporabljala kontracepcije na želeno raven, kar zadeva številna zdravniška združenja.
Številne skupine kritizirajo programe z glavno zaskrbljenostjo, da pomanjkanje poučevanja o metodah kontracepcije prispeva k težavam v ZDA, zlasti k povečanju kontrakcij spolno prenosljivih bolezni in zlasti virusa aidsa, in eni najvišjih stopenj najstniške nosečnosti (približno 900,000 nosečnosti na leto) v razviti državi. Treba je opozoriti, da se je stopnja nosečnosti zmanjšala, saj so se začeli izvajati samo izobraževalni programi abstinence. Glavni kritiki tega izobraževalnega načrta so: Ameriško zdravniško združenje, Ameriško psihološko združenje, Ameriško združenje za javno zdravje, Nacionalno združenje šolskih psihologov in Ameriška akademija za pediatrijo.
Številne skupine priporočajo, da ima samo abstinenčna vzgoja svoje dobre strani in se strinjajo, da bi morala biti del katerega koli spolnega programa. Odlična sta tudi spodbujanje abstinence in poučevanje o načinih reči ne, vzdržati se in čakati. Nekatere skupine priporočajo dvosmerni pristop; najprej naučite abstinenco, poučite pa tudi o metodah kontracepcije. Iz študij je razvidno, da izobraževanje samo o abstinenci ne preprečuje vsem najstnikom spolnih odnosov in da mnogi najstniki seksajo brez koristi zaščite za preprečevanje nosečnosti ali spolno prenosljivih bolezni. Zgoraj omenjeni kritiki priporočajo dvosmerni pristop, tako da imajo najstniki, ki se odločijo za seks, več informacij o tem, kako narediti seks varnejši.