Za dodatke glukozamina velja, da so koristni pri zmanjševanju bolečin, ki jih povzroča artritis. Vendar pa medicinske študije najdejo malo dokazov, da glukozamin zmanjšuje simptome artritisa. Kljub najnovejši študiji na tem področju še vedno obstaja nekaj sporov o tem, ali je bila vrsta glukozamina, uporabljenega za študijo, ustrezna, zato jo nekateri zdravniki še vedno priporočajo svojim pacientom.
Najbolj razkriva študija, objavljena v izdaji New England Journal of Medicine 23. februarja 2006, je ocenila več kot 1500 ljudi s povprečno starostjo 59 let. Večina jih je trpela zaradi bolečin v kolenu, ki jih je povzročil artritis. Bolniki so bili razdeljeni v pet ločenih skupin. Skupine so prejele zdravila, dodatke ali placebo, kot sledi:
I. skupina je jemala 1500 mg glukozamina na dan.
Skupina II je jemala 1200 mg hondroitina na dan.
Skupina III je jemala kombinirani dodatek glukozamina in hondroitina.
Skupina IV je prejela 200 mg Celebrexa, zdravila na recept.
Skupina V je prejela placebo.
Opredeljeni cilj študije je bil, da bolniki občutijo 20-odstotno zmanjšanje bolečine v kolenu. V skupini V, skupini I in skupini II je malo ljudi dejansko občutilo zmanjšanje bolečine, ki se približuje 20%. Vendar pa je približno 79 % skupine III, ki je jemalo glukozamin in hondroitin, občutilo blago do zmerno lajšanje bolečin, če so predhodno svojo bolečino opisali kot hudo. Tisti z najhujšo bolečino so opazili največje lajšanje bolečin v vseh skupinah. To nakazuje, da lahko dodatek glukozamina in hondroitina olajša bolečino tistim, ki imajo hude bolečine zaradi artritisa. Vendar pa 20-odstotno zmanjšanje bolečine morda ne bo dovolj koristilo tistim s kronično bolečino.
Eden od vidikov študije, ki je bil postavljen pod vprašaj, je vrsta uporabljenega glukozamina. Bolnikom, ki so jemali glukozamin ali glukozamin s hondroitinom, so dajali glukozamin hidroklorid. To je zato, ker je bilo mogoče najti samo glukozamin hidroklorid v obliki, ki ustreza standardom varne proizvodnje.
Dr. Marc Hochberg, vodja oddelka za revmatologijo na Univerzi v Marylandu, namiguje, da bi več bolnikov koristilo, če bi namesto tega jemali drugo obliko dodatka, imenovano glukozamin sulfat. Njegov predlog za tiste, ki trpijo za artritisom, je bil, da poskusijo z dodatkom glukozamin sulfata in preverijo, ali nudi lajšanje bolečin. Dokler dodatek glukozaminu izpolnjuje standarde varne proizvodnje, se šteje, da je varen za ljudi. Hochberg priporoča, da ocenite, ali je prehransko dopolnilo olajšano, saj varnost običajno ni težava. Če glukozamin sulfat po treh mesecih ne prinese olajšanja, se zdi, da ga jemanje ne bo več koristilo.