V čisti obliki v kvinoji ni glutena. Lahko pa je v izdelkih iz kvinoje gluten. Ljudje z ali brez občutljivosti na gluten imajo lahko še vedno negativne reakcije na seme, kar je lahko ali pa tudi ne odvisno od tega, kako je pripravljeno. Kljub temu je za mnoge ljudi zamenjava tradicionalnih živil, ki vsebujejo gluten, s kvinojo dobra alternativa, še posebej, če se ta zamenjava zgodi z obvladljivim tempom.
Delno zato, ker v kvinoji ni glutena, se uporablja v številnih živilih za ljudi z alergijami ali preobčutljivostmi na gluten. Potrošniki morajo biti pri nakupu teh izdelkov previdni, saj je zdaj na trgu številna živila, ki vsebujejo semena, vendar niso brez glutena. Ljudje bi morali pregledati embalažo, da ugotovijo, ali je bil izdelek označen, da ne vsebuje glutena. Tisti z ekstremnimi alergijami naj preberejo tudi o proizvodnji izdelkov, da se prepričajo, da podjetja ne uporabljajo opreme, ki pride v stik z glutenom.
Tudi po temeljitem pregledu, da se prepričate, da ni onesnažena z glutenom, se lahko nekateri ljudje še vedno močno odzovejo na kvinojo. Poročila o neželenih učinkih vključujejo izpuščaj, hude želodčne motnje in občutek omedlevice. Občasno se lahko pojavijo želodčne motnje, če ljudje ne pripravijo semena pravilno. Pokrit je z grenkim premazom, ki ga je treba pred kuhanjem temeljito sprati. Če ostane preveč tega premaza, lahko ljudje razvijejo želodčne težave, čeprav v kvinoji ni glutena.
Mnogi se že zavedajo teh potencialnih pasti in z njo kupujejo predhodno oprano kvinojo ali živila brez glutena. Nekateri lahko še vedno ugotovijo, da negativno reagirajo na kvinojo. Na nek način to ni presenetljivo, saj večina živil pri nekaterih ljudeh povzroča neprijetne stranske učinke. Ker je seme nedavni uvod v številne zahodne diete, je prezgodaj reči, kako pogosto se bodo te reakcije pojavljale in kolikšen odstotek populacije bi lahko prizadel. Neželeni učinki zagotovo niso omejeni na ljudi z intoleranco za gluten in so se pojavili pri številnih posameznikih, ki v preteklosti niso poročali o alergijah na hrano.
Ker v kvinoji ni glutena, glede na njeno visoko vlaknasto naravo, je možna še ena razlaga za želodčne motnje po zaužitju. Če ljudje nenadoma preidejo z bolj glutenskih žit na kvinojo, morda zaužijejo več vlaknin kot običajno. To lahko včasih povzroči, da prebavni trakt zelo hitro deluje.
Hitre spremembe v prehrani lahko povzročijo napenjanje, pline in drisko, kar bi lahko napačno razlagali kot občutljivost na gluten ali alergijo. Da bi se izognili tej reakciji, bi morali ljudje začeti jemati prehranske vlaknine počasi, postopoma povečevati vlaknasta živila, saj njihovo telo gradi več tolerance. Povprečen uživalec z nizko vsebnostjo vlaknin, ki se ne more upreti zaužiti sveženj kvinojinih kolačkov, bi lahko za nazaj obžaloval to izbiro.