Internetna skupnost uporabnikom ponuja številne možnosti za izražanje svojih osebnih mnenj in misli, od klepetalnic do forumov za sporočila do obrazcev za oddajo komentarjev. Mnoge od teh interaktivnih spletnih strani spodbujajo ali celo zahtevajo, da udeleženci ostanejo anonimni ali ustvarijo alternativne identitete. Anonimnost interneta lahko uporabnikom v resničnem svetu zagotavlja določeno stopnjo zasebnosti, lahko pa tudi omogoči nekaterim udeležencem, da postanejo veliko bolj agresivni ali zlobni, kot bi bili brez obljube anonimnosti. Mnogi ljudje verjamejo, da je anonimni komentator, ker osebe ni mogoče zlahka prepoznati, svoboden biti veliko slabši, kot bi bil sicer.
Ni dvoma, da je anonimnost interneta nekaterim uporabnikom omogočila, da izrazijo svoja mnenja z drugimi bolj samozavestno ali brez običajnih socialnih filtrov, ki jih najdemo v svetu brez povezave. Ista anonimnost lahko spodbudi druge, da prezrejo bonton in objavljajo zlonamerna ali namerno vnetljiva sporočila z edinim namenom, da bi prizadeli druge plakate ali udeležence klepetalnice. Ti zlobni ali očitno žaljivi uporabniki interneta so v spletni skupnosti pogosto znani kot troli, moderatorji spletnih mest pa porabijo večino svojega časa na spletu za brisanje žaljivih sporočil in začasno blokiranje računov tistih, ki jih zapustijo.
Podoben pojav kot trolanje lahko vključuje anonimne plakate, ki se ujamejo v kontroverzne ali sporne teme. Prvotno temo razprave pogosto zamenjajo osebne žalitve, nespodobni odgovori in napadi ad hominem. Te tako imenovane “ognjene vojne” ali “plamtenje” bi lahko verjetno v veliki meri spodbudila anonimnost izkušnje, saj podobno burna razprava v resničnem življenju med prepoznavnimi ljudmi najverjetneje ne bi eskalirala na to raven brez zunanjega posredovanja. Za večino ljudi je veliko lažje izstreliti jezo ali frustracijo na anonimnega trola v klepetalnici, kot bi bilo izraziti enaka čustva na spornem sodelavcu iz resničnega sveta.
Kar mnogim ljudem preprečuje, da bi v resničnem življenju izražali močna čustva, kot sta jeza in frustracija, je dejstvo, da so znane entitete v presenetljivo majhnem svetu. Anonimnost interneta v bistvu izenači pogoje za vse udeležence, kar bi lahko nekaterim uporabnikom omogočilo, da izrazijo temnejše plati svoje osebnosti na načine, ki bi bili v resničnem življenju nepredstavljivi. Sposobnost objavljanja jeznih ali zlobnih misli brez oprijemljivih posledic se lahko izkaže za preveliko skušnjavo za nekatere ljudi. Čeprav bi lahko trdili, da anonimnost ne spodbuja nujno podlosti ali jeze, uporabnikom s sposobnostjo močnih čustev omogoča, da jih lažje izrazijo in manj upoštevajo posledice svojih dejanj.