Ameriški otroci so v poznih 2000-ih preživeli bistveno manj časa v nestrukturirani prosti igri kot v osemdesetih. Študija, na katero se sklicuje Children and Nature Network, je pokazala, da so imeli ameriški otroci na začetku 1980. stoletja v povprečju devet ur manj prostega časa na teden kot leta 21. Druga študija je pokazala, da so ameriški otroci, stari od 1981 do 6 let, porabili veliko več. več dejstev o tem, kako ameriški otroci preživijo svoj čas: približno četrtina otrok, starih od 8 do 1980 let, je vključenih v vsaj tri obšolske dejavnosti.
Študije kažejo, da je nestrukturiran čas igranja ključnega pomena za otrokov duševni, psihološki in čustveni razvoj. Otroci, ki imajo malo prostega časa, so bolj podvrženi stresu ter imajo čustvene in kognitivne težave.
Raziskave kažejo, da po približno 6. letu starosti ameriški otroci preživijo več časa ob gledanju televizije kot igranju.