Zdravila za izboljšanje učinkovitosti so snovi, ki povečajo človekove telesne sposobnosti in vzdržljivost. Ta zdravila se jemljejo iz različnih razlogov, med drugim za izgradnjo mišične mase, tope bolečine, zmanjšanje stresa in zmanjšanje telesne teže. Njihova zloraba lahko povzroči resne neželene učinke, zato je večina zdravil na voljo le na recept, če sploh. Okoli teh zdravil je veliko polemik, njihova uporaba pa je glavna skrb profesionalnih športnih združenj po vsem svetu.
Uporaba
Uporaba izboljšav sega že v staro Grčijo, kjer se spisi nanašajo na »napoje za učinkovitost« in »eliksirje učinkovitosti«. Te so bile podeljene športnikom v pripravah na velike igre. Šele v drugi polovici 20. stoletja je tehnologija dovolj napredovala, da je redno pregledovala športnike in uveljavljala prepovedi nepoštene uporabe steroidov in drugih substanc.
Zdravila za izboljšanje učinkovitosti imajo različne uporabe, od katerih je vsaka namenjena izboljšanju določene fizične lastnosti, kot sta moč ali vzdržljivost. Nekateri lahko celo prekrijejo sledi drugih zdravil, ki so v sistemu športnika. Ni nenavadno, da oseba, ki uporablja izboljšave učinkovitosti, vzame dnevni “koktajl” različnih zdravil.
Večina zdravil za izboljšanje učinkovitosti se jemlje peroralno v obliki tablet. Druge lahko injiciramo, nanesemo kot kremo ali jemljemo v obliki prahu, pomešanega z zdravstvenimi napitki. Uporaba mnogih od teh snovi se lahko odkrije s preiskavami krvi ali urina.
Vrste
Anabolični steroidi so vrsta zdravila za povečanje učinkovitosti, ki gradi mišično maso. So hormon, ki poveča apetit, rast kosti in sintezo beljakovin, potrebnih za hiter razvoj mišičnega tkiva. Anabolični steroidi imajo številne resne stranske učinke, vključno z znižanjem glasu, povečano rastjo las in krčenjem mod pri moških.
Zmogljivi diuretiki – ki povečajo pogostost uriniranja – se uporabljajo za umetno pospeševanje izgube teže in izboljšanje učinkovitosti. Uporabniki lahko trpijo zaradi motečih stranskih učinkov, vključno z omotico in celo omedlevico. Še posebej sporno je dejstvo, da so uporabniki pogosto mladi v športih, kjer je teža lahko kritičen dejavnik, kot sta gimnastika ali rokoborba.
Vendar pa zdravila za izboljšanje učinkovitosti niso omejena na šport. Beta blokatorji, zdravilo, ki se uporablja predvsem za obvladovanje težav s srcem, ki pa tudi znižuje učinke stresnih hormonov, je našlo razmeroma široko uporabo med glasbeniki. Ta zdravila zmanjšajo odziv telesa na “boj ali beg”, ki se lahko pojavi pod stresom koncerta ali avdicije. Jemanje zdravila pomaga glasbenikom obvladovati stres in samozavestno pristopiti k svojim nastopom.
Sporni
Obstajajo številna pomembna vprašanja, ki spremljajo uporabo zdravil za izboljšanje učinkovitosti. Mnogi ljudje menijo, da droge dajejo nepravično prednost svojim uporabnikom. Drugi opozarjajo na možne stranske učinke in trdijo, da lahko prekomerna uporaba povzroči resne zdravstvene težave. Poleg tega nekateri opozarjajo na dejavnik vzornika: mladi pogosto gledajo na profesionalne športnike kot na vzornike, in če športnik uporablja izboljšave, je verjetno, da jim bodo mladi bolj sledili.
Po drugi strani pa je veliko ljudi pripravljenih tvegati možne stranske učinke, da bi dosegli vrhunsko učinkovitost. Trdili so, da je uporaba zdravil za izboljšanje učinkovitosti tako razširjena, da jih ne bi bilo mogoče učinkovito regulirati. Spet drugi poudarjajo, da druge oblike tehnologije – na primer uporaba visokotehnoloških materialov v čevljih – že dajejo določenim športnikom prednost, zato bi morala zdravila za izboljšanje učinkovitosti uživati enak dodatek.
doping
Kljub argumentom v prid teh zdravil je uporaba najrazličnejših izboljšav učinkovitosti prepovedana v profesionalnem športu. Izraz “doping” se uporablja za opis uporabe takšnih zdravil ali drugih prepovedanih izboljšav, kot je krvni doping. Večina športnih združenj ima dopinške agencije, katerih edini namen je testirati zdravila, ki izboljšujejo učinkovitost, in prepovedati snovi, za katere velja, da zagotavljajo nepošteno prednost.
Ker se tehnologije še naprej razvijajo, postaja naloga ugotavljanja, ali je športnik jemal zdravila za izboljšanje zmogljivosti, vse težja. Leta 1999 je bila ustanovljena Svetovna protidopinška agencija (WADA) za boljše usklajevanje testiranja drog in kaznovanja. WADA je posvečena sledenju novih zdravil in razvoju testov, da prepreči njihovo široko uporabo.