Na splošno ni mogoče obnoviti hrustanca, ko ga ni več. Za tiste, ki jih prizadenejo bolezni, kot je osteoartritis, se bo hrustanec v sklepih verjetno še naprej obrabil iz leta v leto, dokler ga ne bo več. Edini način za obnovitev sklepa v tem času je popolna zamenjava. Druga možna zdravljenja lahko vključujejo zdravila proti bolečinam in dodatke za lajšanje togosti in preprečevanje nadaljnje izgube.
Čeprav hrustanca ni mogoče obnoviti, lahko nekatere sklepe, ki so nenehno boleči, zamenjamo z operacijo. Za ta poseg niso primerni vsi sklepi, najpogostejši pa so kolki in kolena. V večini primerov se v telo vsadi umetni sklep, ki nadomesti okvarjenega. Ti novi sklepi trajajo več kot 15 do 20 let, bolečina pa je skoraj vedno v celoti lajšana.
Pri nekroničnih stanjih, kot so poškodbe sklepov, se lahko hrustanec zaceli sam; to tehnično ni obnova. Raztrgana ali zvina območja lahko sčasoma zrastejo nazaj ali se sčasoma zacelijo, vendar se hrustanec sam ne more pomladiti tako kot drugi deli telesa. Čeprav še ni znano, zakaj hrustanec ne zraste nazaj kot kostno in mišično tkivo, naj bi to povzročilo pomanjkanje krvnih žil v tkivih. Druge teorije domnevajo, da hrustanec obdajajo tekočine, ki preprečujejo, da bi bilo mogoče pravilno obnoviti hrustanec.
Obstaja nekaj znakov, da bi nekateri dodatki in nova zdravljenja lahko pomagali pri obnovi hrustanca, vendar še ni nobenih dokazov, ki bi podprli te teorije. Govori se na primer, da glukozamin obnavlja hrustanec v sklepih tistih, ki trpijo za artritisom in drugimi kroničnimi boleznimi. Zdravstveno zdravljenje je tudi v razvoju, vendar še ni dokončano in ni bilo preizkušeno glede učinkovitosti.
Najboljši način za preprečevanje izgube hrustanca v prvi vrsti je, da poiščete zdravniško pomoč pri prvem mestu simptomov, povezanih z artritisom in osteoartritisom. Ti lahko vključujejo bolečino in togost v sklepih, ki se običajno začnejo v prstih, vendar se pojavijo tudi v hrbtu, kolenih, prstih na nogah, bokih in vratu. Obstajajo ukrepi, ki lahko pomagajo preprečiti nadaljnjo škodo ali vsaj upočasniti postopek. Pri preprečevanju izgube kostne mase je lahko koristen glukozamin, čeprav je priporočljivo, da se vsak bolnik posebej pogovori s svojim zdravnikom.