Fentanil, močan opioidni analgetik, je bil povezan s številnimi primeri prevelikega odmerjanja. Znaki prevelikega odmerjanja fentanila se razlikujejo od bolnika do bolnika, vendar so nekateri pogosti simptomi opaženi v vseh primerih. Sem spadajo oteženo ali plitko dihanje, lepljiva koža in ekstremna sedacija. Prevelike odmerke najpogosteje opazimo na začetku zdravljenja s fentanilom ali v času, ko zdravnik predpiše znatno spremembo odmerka. Stopnja umrljivosti zaradi prevelikega odmerjanja se poveča, če oseba postane nezavestna, preden je na voljo nujna pomoč, in celo v bolnišnici je ena od glavnih skrbi pri zdravljenju ohranjanje budnosti in skladnosti bolnika.
Obstajajo različni načini dajanja fentanila in vsaka pot nosi s seboj edinstveno tveganje prevelikega odmerjanja. Na primer, fentanil lahko dajemo s transdermalnim obližem, kar pacientu omogoča neprekinjeno prejemanje zdravil proti bolečinam v določenem časovnem obdobju. Neupoštevanje navodil za odmerjanje s tem načinom dajanja ima hude posledice. Bolniki preveliko odmerjajo, ko pozabijo odstraniti obliž po navodilih ali če obliž odrežejo, da bi zmanjšali odmerek, ne da bi se prej posvetovali z zdravnikom. V tem primeru bo odrezan obliž izgubil funkcijo zakasnjenega sproščanja in bo povzročil, da bo bolnik prejel velik odmerek fentanila naenkrat.
Transdermalni obliž lahko povzroči nepredvideno preveliko odmerjanje fentanila tudi na druge načine. Študije so pokazale, da bo zvišanje telesne temperature povzročilo, da se zdravilo v telo absorbira bistveno hitreje. Obstajajo številni primeri prevelikega odmerjanja fentanila, ki so jih povzročili bolniki, ki so se ukvarjali z naporno vadbo, ki je dvignila njegovo telesno temperaturo dovolj visoko, da je vplivala na obliž. Priporočljivo je, da se obliž odstrani, preden se bolnik loti vadbe ali drugih dejavnosti, kot je sončenje. Druga skrb je, da se obliži lahko nezavedno prenesejo na drugo osebo, ki ji zdravilo ni predpisano, običajno s tesnim telesnim stikom ali souporabo kopalnice.
Če sumite na preveliko odmerjanje fentanila, je pomembno, da takoj poiščete nujno pomoč. Depresija dihanja je eden glavnih znakov prevelikega odmerjanja. V situacijah akutnega prevelikega odmerjanja ima lahko bolnik hitrost dihanja tako počasna kot štiri do šest vdihov na minuto. To upočasnjeno dihanje lahko povzroči hudo hipoksijo in poškodbe možganov se lahko hitro pojavijo, če se ne obravnavajo. Včasih opiati, kot je fentanil, upočasnijo praznjenje prebavil, tako da obseg prevelikega odmerjanja morda nekaj časa ni znan.