Delitev celic je proces, skozi katerega gredo celice, da se delijo. Celice se lahko delijo iz več razlogov, glede na namen pa obstajata dve vrsti delitve celic. Delitev celic, povezana s spolnim razmnoževanjem, je ena vrsta, imenovana mejoza. Druga vrsta, delitev celic, povezana z rastjo in zamenjavo ali popravilom celic, se imenuje mitoza. Pri obeh vrstah celične delitve se jedro razdeli in DNK se replicira.
Delitev celic, imenovana mitoza, proizvaja hčerinske celice, ki imajo ves genetski material matične celice – celoten nabor kromosomov. Vendar kromosomi niso edini material, ki ga je treba razdeliti in prenesti v hčerinske celice: delita se tudi citoplazma in celična membrana. Citokineza je proces delitve citoplazme in celične membrane, ta proces pa lahko sledi takoj po mitozi ali pa se pojavi ločeno, odvisno od vpletenega organizma. Ta dva procesa skupaj tvorita mitotične faze celičnega cikla.
Faze celične delitve so profaza, metafaza, anafaza in telofaza, ki se pojavljajo tako pri mitozi kot pri mejozi. Peto fazo, imenovano prometafaza, ki se pojavlja med profazo in metafazo, označujejo nekateri, vendar ne vsi viri. Interfaza, ki ni del mitoze, je pripravljalna faza, med katero matična celica naredi kopijo svojega genskega materiala, tako da ima lahko vsaka hčerinska celica popoln komplet. Zato je mitoza stalen in ponavljajoč se proces, ki se izmenjuje z interfazo.
Mejoza po drugi strani zmanjša število kromosomov za polovico, tako da ima na primer človeška jajčeca in semenčice, imenovane gamete, po 23 kromosomov in se lahko združijo v zigoto s 46. Ima dve fazi delitve, medtem ko ima mitoza samo eno. Mejoza pri živalih se imenuje gametogeneza, natančneje spermatogeneza, ki proizvaja spermo, pri samcih in oogeneza, ki proizvaja jajčeca ali jajčne celice, pri samicah. V nezlitenem stanju se jajčece in semenčica imenujeta haploidne celice – ki imajo samo en niz kromosomov, in postanejo diploidne – imajo par vsake vrste kromosomov – spet, ko se med oploditvijo združijo.
Mejoza deluje posebej za združevanje genetskega materiala dveh posameznikov. Kadar je v reproduktivnem ciklu samo en starš – na primer pri praproti, ki se razmnožujejo s sporami – mora hčerinska celica imeti celoten genski material – vse kromosome – matične celice. Zato se v primeru nastanka spor – sporogeneza – razmnoževanje izvede brez mejoze.