Vizualna pot je mreža živcev, ki prenašajo svetlobo, ki udari v oči, v možgane v obliki kemičnih in električnih informacij. Optični živec prenaša signale, ki kažejo barvo, svetlost in gibanje od mrežnice do relejnega centra v srednjih možganih, imenovanega talamus. Od tod nevroni dosežejo vidno skorjo možganskega okcipitalnega režnja, ki sestavi nevronski zemljevid ali grafikon vidnih polj obeh očes. Primarno nalogo vizualne poti, da pretvori svetlobne informacije v sliko zunanjega sveta, moderirajo nevroni vidne skorje.
V očesu se vidna pot začne, ko svetloba prehaja skozi roženico, zenico in lečo, kjer se obrne in projicira na mrežnico. Specializirane celice, imenovane fotoreceptorji, sestavljajo mrežnico. V mrežnici sesalcev sta dve vrsti fotoreceptorskih celic: paličaste celice, ki zaznavajo relativno intenzivnost svetlobe in najbolje delujejo v temi; in stožci, ki so barvno občutljivi. Ko svetloba udari v katero koli od teh vrst celic, pride do kemične reakcije, ki povzroči signale bipolarnim celicam neposredno za njimi.
Iz mrežnice vizualne informacije prehajajo na bipolarne celice in nato na ganglijske celice vidnega živca. Optični živec, ki se začne pri mrežnici, je edina vidna pot do možganov. Svetlobna informacija se prenaša kot električni akcijski potencial skozi nevrone. Ti živci predstavljajo valovno dolžino svetlobe kot njeno barvo in njeno intenzivnost kot svetlost, pri čemer uporabljajo posebno vrsto kode za posredovanje teh informacij možganom.
Dva trakta vidnega živca – po enega iz vsakega očesa – se križata, preden vstopita v možgane. Desni in levi vidni trakt, ki prihajata iz oči, prehajata na levo in desno hemisfero možganov. Majhen snop nevronov sledi ločeni vizualni poti za posredovanje informacij o svetlobi in temi v nevronske regije, ki uravnavajo cirkadiani ritem telesa, vključno z vzorci spanja in budnosti. Večina živcev v vidni poti poteka do talamusa v srednjih možganih, kjer se vse vizualne informacije razvrstijo in nato prenesejo v možgansko skorjo.
Vidna skorja je zelo veliko področje možganov, ki zavzema večji del okcipitalnega režnja. Tu so številni nevroni visoko specializirani za signaliziranje le, ko je predmet viden z določeno barvo, kotom ali lokacijo v vidnem polju oči. Celotno polje obeh očes je v skorji predstavljeno kot velik zemljevid, sestavljen iz teh specializiranih celic, razporejenih skupaj, kjer so informacije, ki jih prenaša vizualna pot, razvrščene in organizirane. Prepoznavanje predmetov in številni kompleksni vidiki zavestnega vizualnega zaznavanja so široko porazdeljeni po možganih.