Dihalni stroj CPAP je kos opreme, ki se uporablja za obvladovanje simptomov spalne apneje. Apneja v spanju je pogosta motnja dihanja, ki lahko povzroči resne zdravstvene težave, če se ne zdravi. Z uporabo dihalnega aparata CPAP se lahko oseba s spalno apnejo izogne škodljivim posledicam motnje.
Dihalni stroj CPAP uporabljajo ljudje s kronično obstruktivno apnejo v spanju, motnjo, zaradi katere se dihalne poti med spanjem zaprejo. Ljudje z obstruktivno apnejo med spanjem prenehajo dihati. Ko se dihanje ustavi, se posameznik nenadoma prebudi in hrepeni po zraku. Ljudje z apnejo v spanju se teh epizod pogosto ne spomnijo, temveč imajo kronično utrujenost, za katero nimajo razlage. Sčasoma lahko apneja v spanju poveča tveganje za hipertenzijo, srčno popuščanje, srčni napad in možgansko kap.
Obstruktivno apnejo v spanju lahko povzroči debelost ali dejavniki, ki nimajo nobene zveze s težo, kot je fizično manjša dihalna pot. Stroji CPAP se lahko uporabljajo kot zdravljenje apneje v spanju v obeh primerih. Z uporabo naprave CPAP oseba s spalno apnejo zagotovi neprekinjeno oskrbo s kisikom med spanjem.
CPAP je okrajšava za stalen pozitiven tlak v dihalnih poteh. Ta stroj zagotavlja neprekinjeno dovajanje zraka, ki je pod pozitivnim tlakom, kar ohranja dihalne poti odprte. Številni CPAP aparati so nastavljivi, tako da je mogoče količino pritiska spremeniti tako, da ustreza potrebam osebe, ki uporablja stroj. Nekateri stroji lahko celo zaznajo potrebe po pritisku posameznika, ko spi, in se temu ustrezno prilagodijo.
Stroj vključuje CPAP masko, ki je preko dolge cevi povezana s samim strojem. V enoti stroja je motorizirana zračna črpalka za zagotavljanje zraka pod tlakom, pa tudi zračni filter in vlažilec zraka. Filter odstranjuje zračne nečistoče in tako zagotavlja dovod čistega zraka, medtem ko vlažilnik zraka CPAP doda vlago v zrak, da prepreči izsušitev ust in grla med spanjem.
Ljudje, ki uporabljajo napravo CPAP za obvladovanje spalne apneje, imajo številne možnosti za maske CPAP. Tri najpogostejše možnosti so maska za nos, maska za nosne blazine in maska za celoten obraz. CPAP nosna maska je prva maska, ki jo bo večina ljudi poskusila, in je polovična maska, ki se prilega nosu in pušča usta neovirana. Ljudje, ki spijo na sprednji ali bočni strani, imajo lahko boljše rezultate z masko za nosne blazine, ki se tesneje prilega nosnici kot tradicionalna nosna maska. Celoobrazna maska, ki pokriva usta in nos, izboljša učinkovitost CPAP enote, saj preprečuje uhajanje zraka pod tlakom iz strani maske.
Za pridobitev aparata CPAP je potreben recept, zato se mora vsak, ki sumi na apnejo v spanju ali drugo motnjo spanja, posvetovati z zdravnikom o zdravljenju. Ko je predpisan CPAP aparat, lahko posameznik v sodelovanju s ponudnikom izbere enoto. V večini primerov bodo koristi uporabe dihalnega aparata CPAP občutili v nekaj dneh po začetku zdravljenja.