Kalonji, ki ga lahko imenujemo tudi nigella, se nanaša na majhna črna semena, gojena na grmovju Kalonji, ki se gojijo po vsej Indiji. Rastlina je bila morda prvotno gojena v Turčiji in/ali Italiji, vendar so po izročilu o zeliščih gojili v Indiji že več tisočletij. Kalonji je hkrati aroma, dodan različnim tradicionalnim živilom, in zeliščno zdravilo, ki je bilo cenjeno kot čarobna krogla za različne bolezni.
Semena Kalonji so približno enake velikosti kot sezamova semena, čeprav imajo bolj trikotno namesto ovalne oblike. V živilih boste našli semena kalonjija v različnih receptih. Lahko jih dodamo tradicionalnim indijskim ploščatim kruhom (naan), kateri koli vrsti curryja ali enolončnice in dalu. Ljubitelji teh malih črnih semen hvalijo njihov oreščkov, nekoliko poper okus. Da bo ta okus najbolj očiten, lahko kalonji najprej pripravimo tako, da ga popečemo v ponvi. Zaradi visoke vsebnosti olja med praženjem ni potrebno dodajati drugih olj.
Včasih se semena uporabljajo za izdelavo olja. Takšno olje je redko najti zunaj Indije ali arabskih držav, vendar ga lahko naročite na spletu. Običajno se uporablja bolj kot zeliščno zdravilo kot kot jedilno olje in je lahko prisoten v različnih losjonih ali mazilih za zdravljenje kožnih bolezni.
Nekatere bolezni, ki jih kalonji domnevno zdravi, vključujejo:
Prehlad
Muljna vzorec plešavosti
Paraliza obraza
Kamni v ledvicah in mehurju
Bolečina v ušesu
Astma
Dizenterija
Amnezija
Razbijanje srca
Steklina
Seznam domnevnih zdravil je izjemno obsežen in nigella naj bi ozdravila vse razen smrti ali kuge. To so očitno prenapihnjene trditve z malo dokazov, ki bi dokazovali resnico o večini od njih. Uporaba teh črnih semen je lahko koristna kot odvajalo zaradi visoke vsebnosti olja, olje, narejeno iz semen, pa je lahko koristno pri zdravljenju suhe kože. Poleg tega večina domnevnih zeliščnih zdravil temelji na tankih in anekdotičnih dokazih, z malo zahodnih medicinskih dokazov v obliki dvojno slepih kliničnih preskušanj, ki podpirajo trditve o čarobnih zdravilih, ki naj bi jih ponujala semena.
Kljub dvomljivim trditvam o koristih za zdravje so ta črna semena lahko okusen dodatek k hrani, in če spodbujajo zdravje, je to morda idealna uporaba kalonjija. Razmislite o tem, da kruh prelijete s kalonjijem, dodate nekaj semen juham ali enolončnicam ali jih vmešate v humus za dodatno teksturo.