Izraz “meso za blago” se včasih uporablja za opis mesa, ki se proizvaja v industrijskem obsegu in prodaja po relativno nizki ceni. Nekateri ljudje se tudi bolj na splošno nanašajo na surovine živalskega izvora, združevanje jajc in mlečnih izdelkov z mesnimi izdelki. V nasprotju z osnovnim mesom se lahko potrošniki odločijo za nakup izdelkov od manjših proizvajalcev, ki imajo poudarek na humani in/ali trajnostni proizvodnji, vendar morajo biti pripravljeni plačati premijo za te izdelke.
Za opredelitev osnovnega mesa je mogoče uporabiti več značilnosti. Sam izraz “blago” je v očeh nekaterih kritikov industrijske proizvodnje mesa namig, saj pomeni, da se živali obravnavajo kot komercialno in kmetijsko blago in ne kot živi organizmi. Kot taka je končni rezultat proizvajalca mesa dobiček, ne pa izrecna skrb za živali ali spodbujanje trajnostnih kmetijskih praks, ki bodo koristile okolju.
Živali, vzrejene za surovine in živalske proizvode, se klasično vzrejajo v operacijah za omejeno hranjenje živali, znanih kot CAFO. CAFO so zasnovani tako, da so prostorsko čim bolj učinkoviti, kar pomeni, da je na majhnem območju lahko pakirano veliko število živali. Živali se običajno hranijo z žiti, kupljenimi s pomočjo državnih subvencij, in morda nimajo dostopa do raznolike prehrane ali zunaj, v stisko aktivistov, ki bi radi videli, da se živali obravnavajo humano. CAFO so tudi razvpiti po ustvarjanju velikih količin gnoja in drugih odpadnih materialov, kar lahko povzroči onesnaževanje.
Meso za surovine je veliko cenejše od mesa, ki ga proizvajajo mali proizvajalci, tako zaradi velikega obsega proizvodnje kot tudi zato, ker imajo kmetje koristi od državnih subvencij. Vlada se lahko odloči tudi za nakup surovega mesa in ga s popustom proda ustanovam, kot so šole, bolnišnice in zapori. Ljudje, ki bi radi videli bolj humano kmetovanje, so pogosto razočarani zaradi nizke cene osnovnega mesa, zaradi česar potrošniki težje zamenjajo vir mesa. Razen če vam ni rečeno drugače, bi morali domnevati, da je vse meso, ki ga jeste v restavracijah ali kupite v trgovinah, samo priročno meso.
Kmetje, ki stojijo za primarnim mesom, se redko srečujejo z ljudmi, ki jim meso dobavljajo, in pravzaprav jih večino ločuje dolga veriga krmišč, klavnic in distributerjev. Običajno so CAFO v lasti korporacij, ki svoje poslovanje uporabljajo kot naložbe, namesto da se obravnavajo kot proizvajalci hrane.
Nekateri ljudje verjamejo, da je osnovno meso škodljivo za okolje, poleg tega pa tudi nehumano, in spodbujajo potrošnike, da iščejo meso pri lokalnih humanih proizvajalcih. Nekateri proizvajalci mesa so se na pomisleke odzvali tako, da so zahtevali ekološko certificiranje ali si prizadevali za humane certifikate, da bi lahko svoje izdelke tržili potrošnikom, ki jih skrbi mesna industrija.