Gamat, ena od več kot 1,200 vrst morske kumare, je glavna sestavina tradicionalne medicine v Maleziji, na Kitajskem in na Japonskem. Cenjen je zaradi svoje sposobnosti celjenja ran s spodbujanjem rasti novih celic. Gamat se lahko izkaže za koristnega tudi kot protivnetno in antioksidantno sredstvo za zniževanje krvnega tlaka in nadzor sladkorne bolezni. Raziskave kažejo, da gamat vsebuje lastnosti, ki lahko olajšajo bolečino pri artritisu.
Imenuje se tudi zlata morska kumara ali trepang, gamat nanesejo malezijke na šive po porodu kot zdravilni balzam, praksa, ki sega več sto let nazaj. Polža skuhajo z zelišči, da iz njega iztisnejo sok, preden ga namažejo na zunanje rane. Malajci pijejo mešanico tudi za zdravljenje notranjih bolezni, kot so razjede.
Kitajci menijo, da je morska kumara poslastica, ki zdravi impotenco. Običajno ga jemo surovo kot predjed ali kuhamo v juhah. Gamat se v tradicionalni kitajski medicini uporablja kot tonik za splošno dobro zdravje. Včasih ga predpisujejo za spodbujanje dolgoživosti in za zdravljenje pogostega uriniranja in šibkosti. Azijci uporabljajo tudi morsko kumaro za lajšanje bolečin vnetih sklepov ali kit.
Ta vrsta morskega življenja vsebuje veliko beljakovin, ogljikovih hidratov in esencialnih maščobnih kislin. Te živali so bogate tudi s kolagenom, vitaminom A, vitamini B in različnimi minerali v sledovih. Aminokisline, podobne ribjemu olju, lahko spodbujajo zdravo srce in možgane. Če se uporablja kot žele ali krema, lahko izvleček morske kumare zmanjša brazgotine in navlaži kožo, da zmanjša znake staranja.
Legenda, ki so jo ponovili Malajci, vključuje ribiča s plaže Langkawi pred več sto leti, ki je našel ta sluzasta bitja pritrjena na njegove noge. Po poročanju je razrezal vse trepange na tem območju in jih pustil umreti. Kasneje čez dan je ribič odkril, da se je vsak gamat zacelil in postal celoten.
Morske kumare so sluzasta, polžem podobna bitja, povezana z morskimi zvezdami in morskimi ježki in živijo na dnu oceana. Počasi se premikajo vzdolž morskega dna, s cevastimi nogami za zajemanje peska in hranil v usta. Ti nevretenčarji oddajajo lepljivo snov iz določene žleze kot obrambni mehanizem za ujetje plena. Ta kemikalija paralizira majhno morsko življenje in je bila v raziskavah v nekaterih regijah.
Morska kumara se razmnožuje spolno ali nespolno. Sperma in jajčeca se sprostijo v vodo, do oploditve pa pride, ko se povežeta. Jajčeca in mladi gamat postanejo plen za ribe in druga morska bitja.