Mleta kava je kava, ki je bila pripravljena za pripravo z zdrobljenjem ali mletjem. Ko vroča voda prehaja skozi mleto kavo, izloči spojine v kavnih zrnih, kar povzroči skuhano skodelico kave. Obstaja več različnih načinov za predelavo kave za varjenje, zato je pomembno, da se način mletja uskladi z metodo kuhanja, da zagotovite, da bo kava dobrega okusa in visoke kakovosti.
Eden od načinov mletja je uporaba brusilnika, ki kavo zdrobi na koščke enake velikosti. Za sekljanje fižola na drobne koščke uporabljamo tudi rezalni mlinček, kavo pa lahko pretakamo tudi skozi valjčke ali tolčemo. Vse te metode ponavadi sproščajo olja in hlapne organske spojine, zaradi česar je ključnega pomena, da kavo skuhamo čim prej po mletju, da zajamemo okus. V nekaterih kavarnah kavo zmeljejo na zahtevo, tako da skodelice skuhajo s kavo, ki je bila zmleta pred nekaj sekundami.
Preden se kava mleti, jo je treba pražiti. Ko kavna zrna poberemo, jih najprej pustimo, da se strdijo, nato pa jih podvržejo procesu praženja, ki se lahko razlikuje po dolžini in intenzivnosti, odvisno od tega, za kaj bo kava uporabljena. Kakovost zrn in rokovanje med postopkom praženja določata, v katerih aplikacijah se kava lahko uporabi, in določa, koliko kofeina bo prisotno v vsaki skodelici.
Najboljši mlet je turška kava. Ta vrsta mlete kave mora biti zelo enakomerna in zelo majhna za pripravo tradicionalnih grških in turških kavnih napitkov. Najbolj grobega mleta je kava, namenjena francoski stiskalnici ali uporabi v perkolatorju. Uporaba tega grobega mletja s turškimi tehnikami kuhanja bi povzročila šibko, peskasto skodelico, medtem ko bi uporaba turškega mletja v francoski stiskalnici povzročila preveč ekstrahirano skodelico z grenkim, ostrim okusom.
Za ljudi, ki lahko zmeljejo kavo doma, je idealno, da kavna zrna hranite na hladnem suhem mestu in jih zmletite, ko jih potrebujete. Če ljudje kupujejo mleto kavo v trgovini, naj jo poskušajo ohraniti nepredušno in jo hraniti na hladnem, suhem mestu. Medtem ko je zamrzovalnik priljubljeno mesto za shranjevanje kave, lahko shranjevanje v zamrzovalniku dejansko negativno vpliva na okus in ni priporočljivo.
Veliko ljudi se je naučilo, da različne pečenke in fižol dajejo zelo različne okuse. Pri pripravi mlete kave lahko ljudje mešajo zrna z različnih lokacij, če želijo ustvariti prilagojen okus.