Krom je mineral v sledovih, ki pomaga pri izgorevanju ogljikovih hidratov in maščob. Pomaga pri zagotavljanju krvnega sladkorja v celicah in lahko poveča občutljivost na inzulin, kar lahko pomaga zmanjšati željo po sladkem in ogljikovih hidratih. Zaradi vloge, ki jo ima pri presnovi, se običajno dodaja naravnim izdelkom za hujšanje. Krom se naravno nahaja v živilih, kot so kvas, gobe, suhe slive in brokoli. Včasih se doda v pitno vodo.
Obstajajo trditve, da ker lahko krom zmanjša tveganje za odpornost proti insulinu, lahko pomaga tudi pri preprečevanju sladkorne bolezni tipa 2. To bi bila pomembna korist glede na naraščajočo statistiko ljudi s to boleznijo. Uprava za hrano in zdravila (FDA) je v zvezi s tem izdala podporno, a zelo kvalificirano izjavo, v kateri navaja, da je razmerje med tem mineralom in odpornostjo na inzulin morda prisotno, vendar je še vedno “negotovo”.
Dr. William Cefalu iz Pennington BioMedical Research Center na državni univerzi Louisiana je izvedel test kroma za FDA. Glede sladkorne bolezni je dr. Cefalu citiral:
»Nastajajoče raziskave kažejo, da ima lahko 200–1,000 mcg kroma v obliki kromovega pikolinata pomembno vlogo pri presnovi ogljikovih hidratov. Odločitev FDA priznava pomen preventivnih prehranskih terapij pri preprečevanju te bolezni življenjskega sloga.
Zaradi vpliva kroma na krvni sladkor se je pred jemanjem tega dodatka najbolje posvetovati z zdravnikom. To še posebej velja za diabetike in druge, ki morajo spremljati raven sladkorja v krvi, saj lahko mineral povzroči znižanje ravni sladkorja v krvi. To lahko vpliva na injekcije insulina ali drugo zdravstveno oskrbo.
Krom je na voljo v obliki različnih vrst soli, pri čemer je pikolinatna oblika ena. Druge vrste sta kromov polinikotinat in kromov klor, čeprav slednji ni priporočljiv, ker ima nizko stopnjo absorpcije. Kromov pikolinat se najpogosteje nahaja v zeliščnih izdelkih, ker je najbolj vpojna vrsta, pogosto se uporablja tudi kromov polinikotinat.
Čeprav obstajajo številne raziskave o tem mineralu, ki kažejo, da je varen, če ga jemljemo po navodilih, je bilo glede na SupplementWatch tudi nekaj previdnostnih študij in vsaj dva primera toksičnosti, ki sta vključevala obliko pikolinata. Raziskovalci v Dartmouthu so ugotovili, da se krom pikolinat, za razliko od drugih oblik, absorbira v celico nedotaknjen. Z uporabo mišjih celic v epruveti je kromov pikolinat vplival na razgradnjo DNK. Raziskovalci trdijo, da je preskok k domnevi, da se to prenaša na človeški model, neupravičen brez nadaljnjih študij.
Vendar pa sta bila vsaj dva primera toksičnosti pri ženskah, ki so uživale zelo velike odmerke pikolinatne oblike. To je povzročilo toksičnost za ledvice in jetra ter krvno neravnovesje, vključno z anemijo. Zaradi tega se nekateri počutijo nagnjeni k temu, da namesto tega vzamejo dodatek kromovega polinikotinata, nekoliko manj vpojno obliko, in ostanejo v dnevnem priporočenem odmerku 200 – 400 mikrogramov na dan.