Toplotni paket je fleksibilna vreča, ki vsebuje posebne kemikalije, ki zadržujejo toploto. Nanos enega na napeto mišico ali zlomljeno kost se šteje za toplotno terapijo, v nasprotju z dajanjem ledenega obkladka na zvin gleženj ali poškodbo glave za hladno terapijo. Toplota omogoča, da se mišično tkivo razširi in sprosti, zato lahko trener ali fizioterapevt uporabi toplotni paket takoj po poškodbi ali počaka, da se začetna oteklina zmanjša.
Toplotni obkladki se lahko uporabljajo za zdravljenje togih mišic, ko si opomorejo po prenapetosti. Bolnik z Bellovo paralizo ali drugimi obraznimi boleznimi lahko prav tako koristi. Druge tipične uporabe teh predmetov so osebno ogrevanje rok, priprava na potapljanje in zdravljenje hipotermije. Najdemo jih lahko tudi v posodah za hrano, namenjenih prevozu enolončnic ali drugih toplih obrokov.
Morda najpogostejša oblika toplotnega paketa uporablja silikagel modre barve, zavit v plastično vrečko, odporno na predrtje. Gel lahko damo v mikrovalovno pečico in segrejemo na več sto stopinj, čeprav človeška koža ne sme biti izpostavljena temperaturam, ki so veliko nad 140 stopinj Fahrenheita. Ko se gel segreje, lahko embalažo previdno nanesete na prizadeto območje. Po potrebi ga je mogoče ponovno segreti, med pacienta in embalažo pa je treba položiti zaščitno brisačo. To obliko toplotnega paketa lahko tudi zamrznete in uporabite za hladno terapijo.
Druga vrsta uporablja znanost v obliki prenasičene raztopine. Vrečka sama vsebuje raztopino natrijevega acetata, posebne oblike soli. Raztopina soli je prenasičena, kar pomeni, da ima dejansko več molekul soli, kot jih lahko zadrži v stabilni tekoči obliki. Uporabnik pritisne na “sprožilec” iz nerjavečega jekla, kar povzroči, da ena dodatna molekula natrija sproži verižno reakcijo. Ko se raztopina začne strjevati, nastaja toplota. Ta vrsta toplotnega paketa lahko med reakcijo doseže 130 stopinj Fahrenheita, vendar ne veliko višje. Po nekaj urah se reakcija ustavi in toplota se razprši. Če embalažo vrete nekaj minut, se bo raztopina vrnila v prenasičeno stanje, tako da se lahko celoten postopek začne znova.
Druga vrsta paketa za toplotno terapijo temelji na kisiku in procesu rjavenja za proizvodnjo toplote. Ta vrsta se hrani v zaprti embalaži, dokler ni potrebna. Uporabnik odpre paket in odstrani zaščitni trak na lepljivi strani vrečke. Po namestitvi obliža neposredno na trdo mišico mora uporabnik občutiti prijeten občutek segrevanja. Sam toplotni paket vsebuje posebno mešanico železnih opilkov in drugih kemikalij. Ko kisik iz zunanjega zraka prodre v paket, začne železo oksidirati ali rjaveti. Eden od stranskih učinkov oksidacije je toplotna energija, zaradi česar se paket segreje. Sčasoma bosta kisik in železo prenehala reagirati, vendar je rezultat enakomerna toplota brez potrebe po elektriki ali drugih zunanjih virih.