Hemofiltracija je terapija, podobna hemodializi, ki se uporablja za nadomestitev delovanja ledvic v primeru odpovedi ledvic. Za razliko od hemodialize se hemofiltracija skoraj vedno uporablja v intenzivni negi v primerih akutne odpovedi ledvic. Terapija deluje tako, da pacientovo kri prehaja skozi stroj, ki filtrira odpadne produkte in vodo, nato pa doda nadomestno tekočino, preden kri vrne v telo. Nadomestna tekočina ohranja volumen tekočine v krvi in zagotavlja elektrolite.
Hemofiltracija je dolgotrajen, neprekinjen postopek, ki običajno zahteva 12 do 24 ur na sejo. Običajno se izvaja vsak dan, dokler je potrebno. Akutno odpoved ledvic je mogoče obrniti, če se zdravljenje začne dovolj zgodaj.
Hemofiltracija se od dialize razlikuje predvsem po načinu filtracije. Oba postopka uporabljata za filtriranje krvi polprepustno membrano, vendar hemofiltracija uporablja konvekcijo skupaj z difuzijo, medtem ko dializa uporablja samo difuzijo. Konvekcija omogoča pozitivnemu tlaku tekočine, da poganja vodo in raztopine skozi filtrirno membrano. Difuzija je preprosto naključno gibanje delcev v krvi, zato se večje raztopine ne filtrirajo tako hitro kot manjše, ker se premikajo počasneje.
Konvekcijska metoda rešuje problem samo difuzije, kar omogoča filtriranje raztopin vseh velikosti s podobno hitrostjo. Hitrost filtracije tako velikih kot majhnih topljencev je mogoče še bolj uravnotežiti z uporabo hemofiltracije in dialize v tandemu. Ta postopek je znan kot hemodiafiltracija.
Nadomestna tekočina, ki se uporablja pri hemofiltraciji, vsebuje laktat ali acetat za tvorbo elektrolita bikarbonata ali samega bikarbonata. Laktat lahko povzroči težave nekaterim bolnikom, na primer tistim z boleznijo jeter ali laktatno acidozo, stanje, pri katerem kopičenje mlečne kisline v krvnem obtoku povzroči, da kri postane kisla. Bikarbonat se običajno uporablja za takšne bolnike.
Hemofiltracija in hemodiafiltracija se lahko izvajata neprekinjeno ali občasno. On-line, intermitentna metoda se lahko uporablja za ambulantno zdravljenje, medtem ko se kontinuirana metoda običajno uporablja v intenzivni negi. Intermitentna metoda pripravlja nadomestno tekočino on-line s filtriranjem dializne tekočine, medtem ko kontinuirana metoda uporablja predpakirano, sterilno, komercialno pripravljeno nadomestno tekočino.
Regulativne agencije Združenih držav Amerike trenutno ne odobrijo terapij s prekinjeno filtracijo, hemodiafiltracija pa se v ambulantni oskrbi v Združenih državah le redko uporablja. V Evropi pa je ta praksa pogostejša, čeprav še vedno nekoliko sporna. Nedavne študije so pokazale, da je intermitentna hemodiafiltracija lahko učinkovitejša terapija kot dializa, vendar so potrebne obsežnejše študije, vključno z randomiziranimi nadzorovanimi kliničnimi preskušanji, preden se problem lahko reši.