Oralna zavestna sedacija se nanaša na metodo lahke sedacije, ki jo dosežemo z jemanjem zdravil skozi usta. To je v nasprotju z doseganjem različnih stopenj sedacije z injekcijo, intravensko ali z inhalacijo različnih zdravil. Pri oralni zavestni sedaciji so ljudje pri zavesti in lahko odgovarjajo na vprašanja ali se odzivajo na ukaze, vendar je zaradi uporabljenih zdravil malo verjetno, da bi si ljudje zapomnili obdobje, ko so bili pod sedacijo. Uporabljena zdravila zmanjšujejo tesnobo, povezano z medicinskimi posegi, ustvarjajo sprostitev in udobje za pacienta. Ustno zavestno sedacijo pogosto uporablja zobozdravstvena stroka, kjer jo lahko imenujemo zobozdravstvo za spanje, lahko pa se uporablja tudi za druge manjše medicinske postopke.
Spalno zobozdravstvo, ki postaja vse bolj priljubljeno kot metoda za delo s tistimi, ki se bojijo zobozdravstvenih posegov, se nagiba k uporabi več različnih zdravil za doseganje ustne zavestne sedacije. Zvečer pred posegom bolniki običajno dobijo benzodiazepin, ki ga vzamejo pred spanjem. To ne povzroča močne sedacije, lahko pa pomaga pri spanju in zmanjša tesnobo. Naslednji dan in uro ali dve pred odhodom v zobozdravniško ordinacijo bolnikom naročijo, naj vzamejo drugo zdravilo. Najpogosteje uporabljeni so triazolam (Halcion®) ali midazolam (Versed®).
Ta zdravila povzročajo znatno sedacijo, čeprav ustna zavestna sedacija ni tako močna kot splošna anestezija. Kljub temu ljudje, ko jemljejo ta zdravila, ne morejo voziti in potrebujejo nekoga drugega, da jih odpelje v zobozdravstveno ali zdravstveno ordinacijo. Takšna zdravila se lahko kombinirajo tudi z drugimi zdravili, vključno z dodatnimi benzodiazepini ali pomirjevali za nadaljnje zmanjšanje tesnobe, ali z zdravili proti bolečinam, kot je fentanil. Te se lahko izvajajo doma ali v zdravstveni ordinaciji. Občasno, zlasti v zobozdravstvu, lahko dodamo inhalacijsko sedacijo z dušikovim oksidom za več udobja.
Prednost teh zdravil je, da ustvarjajo amnezični učinek. Ljudje se verjetno ne spomnijo veliko o časovnem obdobju, v katerem so bili sedirani. Ko si postopoma povrnejo popolno zavest, se morda zdi, da je minilo zelo malo časa. Dosežena stopnja sedacije je na splošno dovolj, da znatno zmanjša anksioznost, tako da lahko tudi najbolj prestrašeni bolniki opravijo obsežne zobozdravstvene posege, ne da bi občutili globoko skrb ali zaskrbljenost.
Kljub temu obstajajo pomisleki glede vse večje uporabe ustne zavestne sedacije na področju zobozdravstva. Kritiki izražajo zaskrbljenost zaradi pomanjkanja spoštovanja nekaterih zobozdravnikov za različne načine, na katere se ljudje lahko odzovejo na običajna pomirjevala, ki se uporabljajo. Včasih morajo ljudje ponavljati odmerke pomirjevalnih zdravil in vsi zobozdravniki ali drugi zdravniki morda niso pripravljeni na nujne primere, ko sedacija postane premočna. Tisti, ki jih zanima iskanje te vrste sedacije, morajo preveriti, ali imajo zobozdravniki ali zdravniki pri roki opremo, kot so respiratorji in intubacijski material, da lahko zdravijo ogroženo dihanje, če stopnja sedacije postane premočna.