Staphylococcus aureus, odporen na meticilin, bolj znan kot MRSA, je vrsta bakterij, odpornih na vsaj en razred antibiotikov. Obstaja veliko različnih sevov MRSA, bakterije pa se še naprej razvijajo in prilagajajo. Učinkovitost antibiotikov za zdravljenje MRSA je odvisna od številnih spremenljivk, kot so vrsta okužbe, geografska regija in bolnikova anamneza. Nekatera zdravila ostajajo učinkovita proti večini sevov MRSA, vendar so laboratorijska testiranja že pokazala možnost odpornosti tudi na ta zdravila.
S. aureus je oblika bakterije, ki se običajno nahaja na človeški koži. Čeprav je običajno neškodljiv, lahko povzroči okužbe v odprtih urezninah ali ranah. Te okužbe so že vrsto let zdravili z antibiotiki, vendar so leta 1961 v Veliki Britaniji odkrili MRSA, sev, odporen na pogosto uporabljen antibiotik meticilin.
Do sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja so zdravila, kot so meticilin, penicilin in amoksicilin, izgubila svojo učinkovitost proti MRSA, ki je okužila vse večje število ljudi. Večina okužb je bila povezana z zdravstvenim varstvom (HA-MRSA) in se je razširila v krajih, kot so bolnišnice, kjer bi lahko bakterije prežile na tiste z oslabljenim imunskim sistemom. MRSA, povezano s skupnostjo (CA-MRSA), je bilo ugotovljeno v okoljih skupnosti s tesnim stikom med posamezniki, kot so centri za dnevno varstvo in vojaški šolski kamp.
Sevi CA-MRSA se pogosto genetsko razlikujejo od sevov HA-MRSA. To pomeni, da je lahko učinkovitost antibiotikov pri okužbah z MRSA odvisna od tega, kako je bila okužba pridobljena. Nekatera zdravila, vključno s klindamicinom, rifampinom in trimetoprimom/sulfametoksazolom, so veliko bolj učinkovita pri zdravljenju okužb s CA-MRSA kot okužbe s HA-MRSA. Okužbe s CA-MRSA se tudi bolje odzivajo na antibiotike iz razreda fluorokinolonov, vključno s ciprofloksacinom, kot HA-MRSA.
Odpornost bakterij na zdravila se lahko razlikuje tudi po regijah. Študija iz leta 2003 je na primer pokazala, da ima 94 % vzorcev CA-MRSA, vzetih pri bolnikih v Chicagu, gene, ki so odgovorni za odpornost na klindamicin, v primerjavi s samo 8 % vzorcev, testiranih v Houstonu. Zaradi tega je še težje določiti najučinkovitejše antibiotike za MRSA.
V resnih ali smrtno nevarnih primerih se zdravilo, znano kot vankomicin, pogosto daje intravensko. Vankomicin, ki je bil nekoč edina izbira pri zdravljenju sevov z odpornostjo na več zdravil, ostaja učinkovit pri večini okužb, ki jih povzročata tako CA-MRSA kot HA-MRSA. Na žalost je nekaj nenavadnih sevov S. aureus zdaj odpornih tako na beta-laktamske antibiotike kot na vankomicin in jih je težko zdraviti.
Nedavno uvedeni antibiotiki, kot je linezolid, se uporabljajo za zdravljenje posebej trdovratnih okužb. Linezolid se večinoma uporablja kot zadnja možnost zaradi visokih stroškov in stranskih učinkov. Poleg tega bi lahko prekomerna uporaba tega zdravila spodbudila odpornost bakterij proti enemu najučinkovitejših antibiotikov za MRSA, ki so trenutno na trgu.
Bolnikova lastna anamneza lahko prispeva tudi k učinkovitosti zdravljenja okužb s S. aureus. Približno 25 do 30 % ljudi ima bakterijo S. aureus, ki živi na koži, in te bakterije bi lahko postale odporne na antibiotike, ki se uporabljajo za druge vrste okužb. Prejšnja hospitalizacija, operacija in kronična bolezen lahko povečajo tveganje za resne okužbe z MRSA.
MRSA se je izkazala za izjemno prilagodljivega in obstojnega ter bo verjetno ostala težava tako v zdravstvenem varstvu kot v skupnosti. V laboratorijskih testih je MRSA pokazala odpornost na vsa antibiotika, ki se trenutno uporabljajo za zdravljenje okužb s S. aureus. Zdi se, da imajo bakterije S. aureus tudi sposobnost izmenjave genskega materiala z drugimi mikroorganizmi, kar bi lahko pospešilo odpornost na zdravila. Ti dejavniki pomenijo, da bodo v prihodnosti skoraj zagotovo potrebni novi antibiotiki za izbruhe MRSA.
Vendar pa obstajajo dokazi, da bi lahko bila ponovna uvedba nekaterih starejših antibiotikov učinkovita. Sčasoma lahko bakterije izgubijo odpornost na neuporabljena zdravila; s kolesarjenjem zdravil, ki so v uporabi in iz nje, bodo zdravstveni delavci morda lahko ohranili učinkovitejši arzenal proti MRSA.