Terapevtsko okolje, včasih imenovano tudi miljejska terapija ali skupnostna terapija, je pristop k zdravljenju vedenjskih ali psihiatričnih težav, ki poudarja modeliranje, povratne informacije vrstnikov in osebno odgovornost v kontekstu visoko strukturiranega okolja. Temelji na filozofiji, da ima vsaka interakcija z drugimi potencial za socialno učenje in osebnostno rast, saj naj bi se psihološke težave posameznika neizogibno izražale v kontekstu človeških odnosov. Ta pristop k vedenjski terapiji se lahko pojavi pri zdravljenju na domu, pa tudi pri dnevnem zdravljenju, ambulantnih skupinah in drugih psihiatričnih okoljih.
Terapevtsko okolje, ki ga občasno imenujemo »življenjski prostor«, je pristop, ki temelji na prednostih in se osredotoča na reševanje problemov in ne na kaznovanje za prestopke. Za kliente terapevtsko okolje postane varen prostor, v katerem se učijo in izvajajo nove veščine v človeški interakciji. To negovalno in pozitivno okolje lahko spodbudi zaupanje v stranko, ki lahko nato začne okrevati po psihiatričnih ali vedenjskih težavah.
Vsebovana nastavitev terapevtskega miljeja omogoča tako osebju kot strankam spremljanje osebnih interakcij klientov ter zagotavljanje takojšnje povratne informacije in socialne podpore. Osebje je usposobljeno za tehnike deeskalacije, kot je verbalna preusmeritev, ki strankam omogočajo, da ponovno pridobijo samokontrolo v primeru, da se v skupnosti pokaže nevarno vedenje. Začasna izolacija od drugih se lahko uporablja v ekstremnih vedenjskih okoliščinah, vendar se kazni ali omejitvam na splošno izogibamo v korist pozitivne okrepitve.
Člani osebja v multidisciplinarnem terapevtskem okolju sodelujejo pri oblikovanju vedenjskih načrtov zdravljenja za vsako stranko. Zagotavljajo tudi splošno strukturo in zadrževanje terapevtske skupnosti v celoti. Osebje v terapevtskem okolju ima kompleksno vlogo, ki združuje vidike skupinske facilitacije, uveljavlja vedenjska pričakovanja na spoštljiv način in zgleduje primerno vedenje.
Pritisk vrstnikov se uporablja tudi kot orodje za oblikovanje vedenja v terapiji okolja. Klientovi vrstniki v terapevtski skupnosti lahko ponudijo povratne informacije o klientovih interakcijskih vzorcih. Stranke pridobijo vpogled in empatijo z opazovanjem in razpravo o osebnih borbah drugih. Ta spoznanja lahko nato posplošimo na klientovo življenje zunaj terapevtskega okolja.
Ta vrsta terapevtskega okolja ponuja stabilen, predvidljiv in spoštljiv prostor skupnosti, pogosto s 24-urno podporo članov osebja, v katerem lahko stanovalci delajo za doseganje terapevtskih ciljev. Primeri ciljev iz terapevtskega vedenjskega načrta bi lahko vključevali zmanjševanje simptomov psihiatrične motnje, učenje veščin za samostojno življenje ali razvijanje sposobnosti obvladovanja. Strukturirane dejavnosti, ki sestavljajo terapevtsko okolje, lahko poleg rekreativnih dejavnosti vključujejo sodelovanje v terapevtskih skupinah in skupnostnih srečanjih.
Milieu therapy kot izraz je skoval Bruno Bettelheim leta 1948. Podobne filozofije so se v institucionalnih centrih za zdravljenje začele pojavljati že v 1800-ih. Koncept terapevtske skupnosti je nastal kot poskus spodkopavanja razvoja institucionalizacijskih simptomov, kot je izguba klientove sposobnosti samostojnega delovanja.