Naproksen in ibuprofen se razlikujeta predvsem po tem, da ne zdravita vedno enakih stanj in da imata različna priporočila za odmerjanje. Zdravila lahko ločimo tudi po njihovih neželenih učinkih in razširjenosti določenih reakcij. Po drugi strani sta si tudi zelo podobna; oba sta nesteroidna protivnetna zdravila (NSAID) s primerljivim delovanjem in razpoložljivostjo. Ta zdravila imajo skupne tudi nekatere stranske učinke in indikacije za zdravljenje.
Pregled podobnosti med temi zdravili lahko pomaga bolje razložiti njihove razlike. Kot nesteroidna protivnetna zdravila obe zdravili zmanjšujeta vnetje, lajšata bolečino in znižujeta zvišano telesno temperaturo. Vsako zdravilo ima tudi podobno razpoložljivost. Ta zdravila je mogoče kupiti v prosti prodaji ali pa jih je mogoče predpisati v formulah z večjo močjo.
Poleg tega imata naproksen in ibuprofen podoben mehanizem delovanja. Oba delujeta in zavirata določene oblike encima, imenovanega ciklooksigenaza (COX). Natančneje, vsako zdravilo upočasni proizvodnjo COX1 in COX2, kar zmanjša proizvodnjo prostaglandinov v telesu.
Vsako zdravilo je lahko primerno za uporabo pri določenih pogojih, kot so menstrualni krči ali splošna bolečina. Oba imata tudi nekaj podobnih stranskih učinkov, vključno z želodčnimi motnjami in možnostjo razvoja želodčnih razjed.
Ena največjih razlik med naproksenom in ibuprofenom se nanaša na odmerjanje zdravila. Ko ljudje uporabljajo obliko naproksena brez recepta, običajno vzamejo 200-250 miligramov (mg) vsakih osem do 12 ur. Primerljiv odmerek ibuprofena za odrasle je 400 mg vsake štiri do šest ur. Odmerjanje se lahko razlikuje glede na zdravljeno stanje, vendar ga bolniki, ki uporabljajo naproksen, običajno vzamejo veliko manj, ker je močnejši, miligram za miligram, kot ibuprofen.
Čeprav si lahko ta zdravila delijo nekatera priporočila za zdravljenje, obstajajo zdravstvene težave, ki jih eni ali drugi bolje obravnavajo. Naproksen se priporoča za številne oblike artritisa, protina, tendinitisa in burzitisa. Ibuprofen je bolj primeren za zvišano telesno temperaturo, glavobol, zobobol in manjše mišično-skeletne poškodbe.
Čeprav imajo ta zdravila skupne neželene učinke, imajo tudi razlike. Prvič, imajo skupno tveganje za razvoj želodčnih razjed, vendar to tveganje ni enako. Naproksen najverjetneje povzroči ta stranski učinek, poleg tega pa lahko povzroči večje tveganje za prirojene okvare. Primerjalno je ibuprofen povezan z večjo pojavnostjo glavobolov in bolečin v želodcu.
Podobnosti med naproksenom in ibuprofenom lahko otežijo izbiro najboljšega zdravila. Ker obe zdravili nosita tveganje za neželene učinke, zlasti če se redno uporabljata, morajo bolniki poiskati napotke o tem, katero je najprimernejše. Zlasti vsak, ki namerava vsakodnevno jemati katero koli zdravilo, mora poskrbeti, da bo zdravstveni delavec pazil na morebitne nevarnejše reakcije, ki se lahko pojavijo pri pogosti uporabi.