Presaditev popkovnične krvi je postopek, ki se uporablja za zdravljenje različnih oblik krvnih bolezni, kot so levkemija, nekatere vrste anemije in druge oblike raka. Popkovina vsebuje matične celice, ki se lahko razvijejo v zdrave krvne celice. Popkovnična kri za presaditev popkovnične krvi se lahko uporabi iz pacientove lastne popkovnice, če je bila v banki, ali iz popkovnične krvi darovalca.
Nekateri starši po rojstvu hranijo popkovnično kri svojih dojenčkov. Ko se otrok rodi, se iz popkovine vzame popkovnična kri. Kri se zamrzne in shrani v banki krvi za nadaljnjo uporabo. Če se bo v prihodnosti pojavila potreba, jo lahko uporabimo za presaditev popkovnične krvi za otroka, jo lahko podarimo sorodniku ali pa jo podarimo komu drugemu. Če se daruje popkovnična kri, je mogoče ujemanje popkovnične krvi poiskati prek registra ujemanja, ki ga vodi Nacionalni program darovalcev kostnega mozga.
Postopek, potreben za pripravo na presaditev popkovnice, se lahko razlikuje glede na bolezen, ki se zdravi, vendar bo večina bolnikov potrebovala kemoterapijo pred presaditvijo popkovnične krvi. Predpisana zdravila bodo uničila obolele celice. Predpisana zdravila tudi zavirajo bolnikov imunski sistem. To preprečuje, da bi pacientovo telo poskušalo napadti darovane celice popkovnične krvi.
Pred presaditvijo popkovnične krvi se osrednja črta vstavi v veno, običajno v pacientovem prsnem košu. Krvne celice iz popkovnične krvi se presadijo iz krvnih vrečk v pacienta skozi osrednjo črto. Ta postopek je podoben transfuziji krvi.
Pri presaditvi popkovnične krvi so možna nekatera tveganja in zapleti. Kemoterapija lahko oslabi imunski sistem, kar lahko povzroči resne okužbe. Popkovnična kri se lahko tudi zavrne, kar lahko povzroči stanje, imenovano bolezen presadka proti gostitelju.
Tudi z vključenimi tveganji imajo presaditve popkovnične krvi nekatere prednosti pred drugimi vrstami presaditev kostnega mozga. Čeprav je bolezen presadka proti gostitelju možna, se pri presaditvi popkovnične krvi pojavlja manj. Druga prednost presaditve popkovnične krvi je, da je popkovnična kri lahko hitro na voljo, medtem ko je iskanje ujemanja prek odraslega darovalca periferne krvi lahko dolgotrajno.
Po presaditvi popkovnične krvi bodo morali bolniki upoštevati posebne previdnostne ukrepe, da se izognejo okužbi. Morda bo treba upoštevati dieto z nizko vsebnostjo bakterij. Zobe je treba temeljito in nežno očistiti, da odstranite bakterije iz ust. Ko se donorske celice vcepijo in začnejo proizvajati zdrave bele krvne celice, bo imunski sistem počasi postal močnejši.