Krikotirotomija je vrsta nujne tehnike punkcije dihalnih poti. Ima veliko imen in je znana tudi kot krikotiroidotomija, tirokrikotomija, koniotomija ali spodnja laringotomija. Postopek vključuje rez v tako imenovani krikotiroidni membrani, ki se nahaja pod ščitničnim hrustancem ali Adamovim jabolkom, in vstavljanje cevi skozi rez. Krikotirotomija se lahko izvede, ko pride do blokade višje v dihalnih poteh, ki povzroča zadušitev in preprečuje dihanje. V smrtno nevarni situaciji lahko usposobljeni zdravstveni delavec uporabi tehniko, da omogoči zraku, da doseže pljuča, in tako ohrani osebo pri življenju, dokler ni mogoč sprejem v bolnišnico.
Nujni medicinski posegi so potrebni, ko oseba ne more dihati brez pomoči in če cevke ni mogoče spraviti skozi usta ali nos navzdol v sapnik ali sapnik, se lahko izvede krikotirotomija. Prednost ima relativno hitro in preprosto delovanje. Druga tehnika, znana kot traheostomija, pri kateri se v sapnik ali sapnik izreže odprtina, je težje izvedljiva in je povezana z večjim številom zapletov. Te vrste kirurških posegov se običajno izvajajo v življenjskih ali smrtnih situacijah, ko ni druge možnosti, in jih morajo izvajati izkušeni zdravniki.
Če se dihalna pot zamaši, bo morda potrebna krikotirotomija. Zamašitev lahko povzroči kos hrane, kostni delci ali zobje po resni poškodbi glave in vratu ali oteklina zaradi alergijske reakcije. Postopek je morda potreben tudi v primerih, ko so zobje stisnjeni ali je območje okoli ust močno opečeno, zaradi česar je nemogoče prehajati običajne dihalne cevi navzdol v sapnik.
Izvajajo se lahko različne vrste krikotirotomije. Tisto, kar je znano kot igelna krikotirotomija, vključuje uporabo igle s cevko, imenovano kanila okoli nje. Z iglo prebodemo krikotiroidno membrano, nato kanilo vstavimo v sapnik in iglo izvlečemo. Oskrbo s kisikom je mogoče priključiti na kanilo za približno 45 minut, kar je lahko dovolj dolgo za sprejem v bolnišnico. Tehnike ni mogoče uporabljati dlje časa, ker ne omogoča, da ogljikov dioksid učinkovito zapusti kri, kar ima za posledico kopičenje potencialno škodljivih ravni.
Kirurška krikotirotomija vključuje uporabo skalpela za izdelavo večjega reza na krikotiroidni membrani, v katero se vstavi cev. Cev se lahko uporablja za prezračevanje osebe do 24 ur. Po krikotirotomiji večina bolnikov preživi dovolj dolgo, da pridejo v bolnišnico, čeprav je nadaljnje preživetje odvisno od resnosti njihovih osnovnih stanj.