Osteopatska manipulativna medicina (OMM) je dobesedno praktična metoda zdravljenja zdravstvenih stanj. Zdravnik osteopatije (DO) uporablja ročno terapijo ali roke za raztezanje, pritisk ali zagotavljanje odpornosti mišic in sklepov. Zdravniki osteopatije se izobražujejo podobno kot zdravniki. Poleg tega se DO prejme dodatno usposabljanje glede izvajanja osteopatske terapije.
Tradicionalna medicina se običajno osredotoča na bolezen ali del telesa. Nasprotno pa osteopatska manipulativna medicina stremi k zdravljenju pacienta kot celote. Medtem ko so se meje med tradicionalno medicino in osteopatsko medicino z rastjo preventivne medicine zabrisale, filozofske razlike ostajajo.
Zdravniki osteopatije in zdravniki (MD) so deležni podobnega usposabljanja. DO opravi štiriletno medicinsko šolo in sodeluje v programu rezidenčnega ali pripravništva. Tako kot MD se lahko DO usposablja za specialnost, kot je kirurgija ali ginekologija. Zdravnik osteopatije prejme tudi dodatne ure usposabljanja, ki poudarja strukturne mehanizme telesa ter kako uporabljati roke za manipulacijo in zdravljenje telesa. Kot pri doktorju medicine mora DO opraviti licenčne preizkuse na državni in nacionalni ravni, preden lahko opravlja zdravniško dejavnost.
Zdravniki osteopatske manipulativne medicine si prizadevajo ohraniti telo zdravo, tako da se osredotočajo na strukturne težave hrbtenice v odnosu do preostalega telesa. DO lahko uporabi eno od več manipulativnih tehnik za reševanje teh težav. Ena od teh metod se imenuje tehnika mehkih tkiv. Pri terapiji mehkih tkiv se DO raztegne in pritisne na mišice blizu hrbtenice. Druga metoda se imenuje tehnika mišične energije, pri kateri DO od pacienta zahteva, da upogiba mišice na določen način, medtem ko DO uporablja roke za preprečevanje upogibanja.
Zdravnik osteopatske medicine ne bo uporabljal manipulativnih tehnik kot primarnega zdravljenja za vsako vrsto bolezni. Pravzaprav bolniki, ki imajo bolezni, kot je kostni rak, ali bolniki, ki so imeli spinalne fuzije, sploh ne bi smeli prejemati manipulacij. Pogoji, ki imajo koristi od osteopatske manipulativne medicine, vključujejo športne poškodbe, bolečine v križu in vratu. Poleg tega bi lahko osteopatsko manipulativno zdravljenje koristilo ljudem, ki trpijo zaradi migrene, astme in menstrualnih bolečin.
Zdravniki osteopatske manipulativne medicine se ne zanašajo popolnoma na manipulativne tehnike. Ti zdravniki bodo razpravljali o tem, kako jesti zdravo, priporočili programe vadbe, kadar je to primerno, in dali druge predloge za izboljšanje bolnikovega zdravja. Poleg tega DO uporabljajo enaka orodja kot zdravniki, na primer predpisovanje zdravil ali priporočilo kirurškega posega, kadar je to primerno.