Tetraciklični antidepresivi so vrsta zdravil, ki se razlikujejo po štirih atomskih obročkih znotraj vsake molekule. Na splošno v večji ali manjši meri vplivajo na možganske kemikalije dopamin, norepinefrin in serotonin. Nekatera od teh zdravil se uporabljajo za zdravljenje depresije, anksioznih motenj in anoreksije, vendar niso vsa odobrena ali se pogosto uporabljajo za vsako od njih. Trenutno se ne uporablja veliko teh zdravil.
Zdravila iz tega razreda so tesno povezana s tricikličnimi antidepresivi. Imajo podobno delovanje in večina jih je bila razvita v približno istem času, v poznih 1960-ih ali zgodnjih 1970-ih. Obstaja tudi spor o tem, katera zdravila spadajo v to skupino, nekatera zdravila, kot je trazodon, pa je mogoče uvrstiti na seznam tetracikličnih antidepresivov ali pa jih uvrstiti v drug razred.
Izraz “tetraciklični” izhaja iz strukture teh različnih zdravil. Triciklični (TCA) imajo tri atomske obroče znotraj vsake molekule, medtem ko tetraciklični antidepresivi vsebujejo štiri. Pogosto je opaženo, da številni tetraciklični antidepresivi delujejo drugače kot TCA in so manj vključeni v zaviranje ponovnega privzema nevrotransmiterjev, čeprav obstajajo izjeme. Mnoga od teh zdravil še vedno povečajo ravni ključnih nevrotransmiterjev, vendar lahko to dosežejo na druge načine, na primer s posredno stimulacijo proizvodnje.
Eno zdravilo v razredu tetracikličnih antidepresivov je mirtazapin. To zdravilo je posebej odobreno za zdravljenje depresije, uporablja pa se tudi za anksiozne motnje in anoreksijo. Zvišuje norepinefrin in serotonin z zaviranjem adrenergičnih receptorjev, ki preprečujejo sproščanje teh kemikalij.
Trazodon se lahko šteje za tetraciklični in se imenuje antidepresiv, vendar se lahko pogosteje uporablja za spodbujanje spanja ali za zdravljenje anksioznih motenj in kronične bolečine. Poveča raven serotonina z delovanjem na druge receptorje. Amoksapin povzroči določeno zvišanje serotonina in norepinefrina in se lahko uporablja za depresijo, anksiozne motnje ali za lajšanje psihotičnih simptomov.
Mazindol se običajno ne uporablja za depresijo, ampak se namesto tega uporablja kot zdravilo za hujšanje pri debelih, saj deluje na dopamin in serotonin. V tem se razlikuje od drugih tetracikličnih antidepresivov, ki so običajno povezani s povečanjem telesne mase. Maprotilin ima anti-anksiozne, antidepresivne, antihistaminske in pomirjevalne lastnosti. Zdi se, da najmočneje vpliva na raven noradrenalina.
Setiptilin vpliva predvsem na serotonin in norepinefrin. Mianserin se lahko uporablja za spodbujanje spanja, lajšanje slabosti ali kot antidepresiv ali anksiolitik. Najbolj deluje na norepinefrin.
Različno delovanje tetracikličnih antidepresivov pomeni, da bodo imela zdravila različne stranske učinke. Eden od pogostih stranskih učinkov je, da lahko povzročijo, da so zlasti najstniki in mladi odrasli bolj nagnjeni k razvoju samomorilnega razmišljanja ali vedenja. Prav tako morda niso primerni za starejše bolnike, ker lahko tvegajo srčne neželene učinke.
Tetracikličnih antidepresivov se nikoli ne sme kombinirati z alkoholom, ker se lahko pomirjevalni učinki zdravil povečajo. Drugi neželeni učinki, ki se lahko pojavijo pri jemanju teh zdravil, so glavobol, zaspanost ali nespečnost, povečanje telesne mase, želodčne motnje in suha usta. Možna sta tudi zmedenost in omotica.