Papaja v svoji zeleni ali surovi obliki se že stoletja uporablja kot naraven način za zdravljenje aken. Učinkovitost papaje proti aknam je sporna, vendar je veliko uporabnikov že po nekaj nanosih doživelo pozitivne rezultate. Papaja ima sposobnost pilinga, ki odstrani odmrle kožne celice in tako očisti pot do zdravih, nezamašenih por. Papain, encim, ki ga najdemo v papaji, se je izkazal za učinkovitega pri zmanjševanju vnetja in ustvarjanju mehkejše in bolj gladke kože.
Uporaba izdelkov iz papaje v medicinske namene sega več sto let nazaj, prvi zabeleženi zapis o distribuciji in pridelavi njenih semen pa se je zgodil sredi 14. stoletja. Najdemo ga predvsem v Južni in Srednji Ameriki, nato pa so ga odpeljali v Azijo in Evropo, preden je končal na tropskem polotoku Florida. Uporaba papaje za zdravljenje aken je priljubljena alternativa dragim in kemično pridobljenim zdravilom brez recepta in na recept.
Uporaba papaje za preprečevanje ali zdravljenje aken je zdravilo, ki se mnogim ljudem zdi koristno. Njegova preventivna moč izvira iz čistilne narave njegovega mesa, ki ga je mogoče pritisniti na kožo, da učinkovito odstrani odmrle kožne celice in naredi prostor novi, svežejši koži. S čiščenjem zamašenih por papaja preprečuje nastanek aken. Za akne, ki so se že pojavile, deluje močan razgradni encim papaje, papain, ki jih izkorenini z razgradnjo škodljivih elementov.
Da bi izkoristili prednosti papajinega encima, ki zmanjšuje vnetje, lahko uporabniki jedo okusno sadje kot del zdrave prehrane. Ko papaja uživa zrelo, vsebuje beta-karoten, znan antioksidant. Beta-karoten pomaga tudi pri proizvodnji zdravih kožnih celic.
Niso vsi prepričani, da je uporaba papaje za zdravljenje aken dobra alternativa bolj običajnim metodam. Od leta 2011 ni bilo znanstvenih dokazov o koristih uporabe papaje za boj proti aknam, zato so nekateri menili, da je to izguba časa. Čeprav je učinkovitost uporabe papaje za zdravljenje aken, zlasti z zaužitjem sadja, predmet razprave, so številne študije in pričevanja uporabnikov potrdile njen uspeh.
Kot lokalno aplikacijo lahko uporabniki naredijo masko iz pire papaje in jo nanesejo na kožo za 10 do 15 minut. Mesnati del papaje, ko ga zmečkamo in položimo na obraz, odloži protimikrobna sredstva ali sredstva za boj proti bakterijam na kožo. To pomaga zmanjšati okužbe aken, ki jih povzročajo bakterije, ki povzročajo akne.