Analeptik je zdravilo, ki spodbuja centralni živčni sistem, da poveča aktivnost. Takšna zdravila imajo številne uporabe, vendar jih je treba uporabljati previdno, saj imajo nekatera ozek terapevtski razpon. Če bolnik prejme prevelik odmerek, lahko povzroči epileptične napade in druge zaplete. Smernice o uporabi analeptikov nudijo posebne nasvete, ki zdravstvenim delavcem pomagajo določiti, kdaj in kako jih ustrezno uporabiti za zaščito bolnikov in doseganje želenega učinka.
Ena uporaba takšnih zdravil je pri pooperativnem okrevanju. Anestezija, ki se uporablja v operaciji, se uporablja za induciranje stanja nezavesti ali globoke sedacije, ko pa je poseg opravljen, anesteziolog želi, da se pacient hitro zbudi. Zagotavljanje analeptika lahko omogoči bolniku, da se hitreje zbudi in vstopi v naslednjo stopnjo okrevanja. Zdravila za obrnjene anestetike se lahko dajo čim prej po operaciji, da se zmanjša čas, porabljen pod anestezijo.
Ta zdravila so uporabna tudi v primerih prevelikega odmerjanja barbituratov in prevelikih odmerkov drugih zdravil z depresivnim učinkom na centralni živčni sistem. Pri bolnikih s prevelikim odmerjanjem se lahko razvije nevarno počasno dihanje in srčni utrip, kar lahko sčasoma povzroči komo in smrt. Dajanje analeptika lahko spodbudi bolnika, da obnovi delovanje osrednjega živčnega sistema. To omogoča zdravstvenim delavcem, da začnejo stabilizirati bolnika in obravnavati druge zaplete ali neželene učinke prevelikega odmerjanja.
Nekatera zdravila se uporabljajo tudi pri obvladovanju nevroloških, kognitivnih ali psihiatričnih stanj. Motnjo pomanjkanja pozornosti, na primer, lahko zdravimo z analeptikom. Zdravilo lahko pomaga bolniku, da se osredotoči in dokonča kognitivne naloge s stimulacijo centralnega živčnega sistema. Čeprav se morda zdi, da ima pomirjevalni učinek, ker je pacient videti bolj umirjen, je ta učinek pravzaprav rezultat pomoči bolniku, da se osredotoči in uporabi spretnosti pri določenih dejavnostih.
Za tiste, ki jih zanima etimologija, ta izraz izhaja iz starogrške besede za “obnovitveno”. V angleščino je vstopil okoli 16. stoletja kot sklicevanje na katero koli zdravilo, namenjeno obnovitvenemu ali stimulativnemu delovanju; na primer, bolniku, ki je počasen in omedleven zaradi bolezni, lahko damo analeptik. Sestavine v takih pripravkih so bile različne in so bile včasih last ustvarjalca, ki je želel ohraniti monopol, da bi pacienti morali nenehno prihajati k njemu. V sodobni medicini se izraz nanaša posebej na zdravila, ki delujejo na centralni živčni sistem, ne na splošno na stimulativne tonike.