Motnje avtističnega spektra predstavljajo številne izzive, ki jih je mogoče zdraviti. Čeprav ni znanstveno priznanega zdravila za avtizem, terapije in celoviti načrti zdravljenja omogočajo osebam z avtizmom premagovanje nekaterih skupnih izzivov. Cilj večine načrtov zdravljenja avtizma je naučiti avtistične otroke in odrasle, da vodijo čim bolj funkcionalno življenje glede na resnost invalidnosti vsakega pacienta. Znanstveniki in raziskovalci še naprej iščejo zdravilo z raziskovalnimi projekti za avtizem, ki zajemajo genetiko, pristope k zdravljenju in biomedicinske dejavnike, kot so prehrana in okoljske komponente.
Kar zadeva zdravljenje avtizma, imajo starši avtističnih otrok, pa tudi odrasli z avtizmom, več možnosti. Načrti zdravljenja niso nadomestilo za zdravilo za avtizem, vendar pravi načrt zdravljenja lahko ublaži učinke stanja. Nekatere možnosti vključujejo terapijo za spreminjanje vedenja, govorno in delovno terapijo, razvoj socialnih veščin, izobraževalne intervencije, zdravila in različna biomedicinska zdravljenja, vključno s spremembami prehrane in zeliščnimi dodatki. Vsak način zdravljenja ima koristi in posledice, pri čemer se le malo avtističnih otrok ali odraslih zanaša na eno samo vrsto zdravljenja.
Avtističen otrok v osnovni šoli, na primer, potrebuje številne intervencije, da se nauči, kako se spopasti z avtizmom in njegovimi izzivi. Delovna terapija lahko pomaga pri ravnotežju, taktilni občutljivosti in koordinaciji. Jezikovni patologi ali logopedi lahko pomagajo pri artikulacijskih težavah. Spreminjanje vedenja in druge kognitivne terapije lahko pomagajo pri učenju socialnih veščin, zmanjšajo resnost motečega vedenja in izboljšajo učenje. V nekaterih primerih so morda potrebna zdravila za pomoč pri obvladovanju tesnobe, izboljšanju nadzora impulzov ali zmanjšanju nasilnih izbruhov.
Nobena posamezna možnost zdravljenja ne služi kot zdravilo za avtizem, vendar lahko pravi načrt zdravljenja, ki uporablja kombinacijo več pristopov, drastično izboljša kakovost bolnikovega življenja. Ker se motnje avtističnega spektra razlikujejo po resnosti in simptomih, potrebuje vsak bolnik prilagojen pristop k zdravljenju. Kar deluje pri enem otroku ali odrasli osebi z avtizmom, morda ne bo delovalo pri drugem, saj se mnogi bolniki v svojem življenju ukvarjajo z različnimi možnostmi zdravljenja. V mnogih primerih se načrti zdravljenja dopolnjujejo, ko pacient dozori ali obvlada določen izziv.
Iskanje zdravila za avtizem se nadaljuje z raziskavami, ki so jih zbrali tisti bolniki, ki se trenutno ukvarjajo z zdravljenjem avtizma. Čeprav ima vsak posameznik z avtizmom različne prednosti in slabosti, splošna učinkovitost različnih možnosti zdravljenja zagotavlja obilico vpogleda. V kombinaciji z znanstvenimi raziskavami genetike avtizma uspešni pristopi k zdravljenju ponazarjajo bistvene značilnosti motenj spektra in dajejo raziskovalcem dragocene informacije. V primerjavi z bazo znanja, ki je bila na voljo pred le nekaj desetletji, so danes raziskovalci izvedeli več o spektru in njegovem notranjem delovanju kot kdaj koli prej. Zato zdravilo za avtizem ni nerealno pričakovanje za prihodnje generacije.