Krikotiroidotomija je nujna punkcija dihalnih poti, ki se uporablja za zagotovitev nujnega dostopa do pacientovih dihalnih poti preko krikotiroidne membrane, majhne, mehke vdolbine, ki se nahaja na vratu, tik pod ščitničnim hrustancem, ali Adamovega jabolka. Ta postopek se običajno izvede le, če poskusi orotrahealne in nazotrahealne intubacije niso uspeli. Dodatne indikacije za ta postopek so hude poškodbe obraza ali nosu, travma sredine obraza, anafilaksa, poškodbe pri vdihavanju ali travma vratne hrbtenice.
V sterilnem nadzorovanem okolju bi materiali, uporabljeni pri krikotiroidotomiji, vključevali sterilizacijsko raztopino, gobice, rezilo skalpela in lidokain, če pa bolnik potrebuje dihalno pot v nenadzorovanem okolju, bodo uporabljene zaloge omejene na tisto, kar je pri roki. Za izvedbo nujne krikotiroidotomije je mogoče uporabiti oster instrument, kot je žepni nož, britvico, škarje ali razbito steklo. Za ohranjanje odprtih dihalnih poti bo potrebna votla cev. Primeri struktur, podobnih cevi v sili, vključujejo, vendar niso omejeni na, sod kemičnega svinčnika, škarje za nohte, upognjeno sponko za papir ali dva ključa z enim obrnjenim na stran.
Izvajanje krikotiroidotomije mora izvajati samo usposobljeno medicinsko osebje. V nujnih primerih lahko minimalno usposobljeni posamezniki izvedejo uspešno krikotiroidotomijo. Ko se to zgodi, je treba čim prej poiskati zdravniško pomoč.
Nujni postopek se začne s pravilno identifikacijo krikotiroidne membrane. Prečni rez se naredi neposredno čez krikotiroidno membrano. Ko je koža odprta in izpostavljena, se oster instrument potisne neposredno navzdol skozi krikotiroidno membrano. Po vstopu v sapnik se zasliši izrazit “pop”. Votla cev naj nato nadomesti oster instrument, pacientove dihalne poti pa morajo biti odprte.
Če bi ta poseg opravili v sterilnem in zaprtem okolju, bi kožo najprej sterilizirali, nato pa kožo anestezirali. Rez bi opravili s kirurškim rezilom, objemke bi držale dihalno pot odprto, vstavili bi traheotomsko cev, pacienta bi ventilirali z vrečastim ventilom. Nujna in sterilna oblika tega postopka se zelo razlikujeta, vendar lahko ob pravilni izvedbi prineseta enake življenjske rezultate.
Krikotiroidotomija se običajno imenuje tudi krikotirotomija, tirokrikotomija, spodnja laringotomija ali interkrikotirotomija. Če je ta postopek uspešno izveden, ima običajno malo zapletov. Vrat vsebuje veliko živcev in krvnih žil, zato je potrebno splošno poznavanje osnovne anatomije, da ne bi poškodovali bolnika.