Občasni zaposleni se imenujejo tudi začasni uslužbenci ali samostojni izvajalci. Izraz pogosto uporabljajo predvsem univerze v ZDA, pogosteje pa se uporablja v Avstraliji, Novi Zelandiji, Združenem kraljestvu in Kanadi. V Avstraliji je delavec v tej kategoriji opredeljen z dejstvom, da ne prejema dopusta ali bolniškega časa in na splošno ne more sodelovati v pokojninskih načrtih.
V ZDA v večini primerov priložnostni zaposleni in neodvisni izvajalci ne prejmejo bolniškega časa ali dopusta. Prav tako ne prejemajo zdravstvenih nadomestil in nimajo dostopa do pokojninskih načrtov. Nekatere univerze so se potrudile, da bi nekatere take zaposlene preoblikovale v redna delovna mesta, vendar če delajo določeno količino ur, običajno vsaj 1,000 ur v koledarskem letu. Univerza Princeton na primer omogoča priložnostnim zaposlenim, da imajo dostop do svojega pokojninskega načrta, če delajo zahtevane ure v enem letu.
Občasni zaposleni in neodvisni izvajalci imajo nekaj izrazitih prednosti. Pogosto imajo zelo prilagodljiv urnik, ki jim omogoča delo od doma ali le nekaj ur na teden. V nekaterih primerih pa lahko velika podjetja poskušajo zaposlene prisiliti k delu, da bi se izognili plačilu nadomestil ali ponujanju plačane bolniške in dopusta.
V Avstraliji so novi zakoni omogočili priložnostnim zaposlenim, da izpodbijajo svoj priložnostni status. Vlada je ugotovila, da je le približno 2 % teh zaposlenih dejansko zaprosilo za spremembo statusa. V mnogih primerih se šteje, da so nagrajeni z višjo urno plačo.
Zaposleni v tej kategoriji morajo pogosto izkusiti dvorezen meč svobode in dodatnega denarja v primerjavi z varnostjo. Samostojni izvajalec običajno preprosto ne dobi plačila, če je bolan in ne dokonča dela. Ti ljudje morda še vedno delajo veliko ur, vendar prosti čas pogosto pomeni brez plačila.
Številnim stalnim delavcem s krajšim delovnim časom je na voljo bolniški čas in dopust na podlagi opravljenih ur. Občasni zaposleni, ker nimajo stalnega statusa, ostanejo nezaščiteni, če zbolijo. Številni neodvisni izvajalci delajo dodatne ure pred ali po odsotnosti.
Nekatera podjetja nudijo zavarovanje zaposlenim, ki ne izpolnjujejo kakovosti za ugodnosti v podjetju. Za mesečno nadomestilo lahko delavec prejme odškodnino za poškodbe ali bolezni, ki mu onemogočajo delo. Nekaterim pa je težko ali predrago skleniti zavarovanje, razen če so lastnik lastnega podjetja ali pripadajo organizaciji zaposlenih določene vrste.