Na svetu obstaja veliko različnih vrst prepovedanih drog. Heroin, amfetamini in halucinogeni so trije primeri drog, ki se pogosto uporabljajo nezakonito. Številne prepovedane droge imajo širok razpon učinkov na telo in lahko poleg zakonskih posledic povzročijo odvisnost, bolezen ali smrt uporabnikov. V nekaterih regijah so nekatere droge dovoljene za medicinsko uporabo, vendar nezakonite za rekreacijsko uporabo.
Od vseh prepovedanih drog je heroin ena izmed najbolj zasvojenih in smrtonosnih. Evforični učinki na um so razlog za rekreativno zlorabo. Ima tudi lastnosti fizične odvisnosti, kar povzroča akutne odtegnitvene simptome. Heroin je pridobljen iz opija, ki se goji in ima velik gospodarski učinek na številne države tretjega sveta. V večini držav je bil prepovedan, ker tveganje zlorabe močno odtehta zdravstvene koristi.
Amfetamini so običajno tablete, ki uporabnikom dajejo energijo in jih spodbujajo k izgubi teže. V večini držav je zakonita uporaba zdravila običajno omejena na recepte za dieto ali hiperaktivno motnjo pomanjkanja pozornosti. Ameriška uprava za hrano in zdravila je pod zdravniškim nadzorom dokazala, da je uporaba amfetaminov v medicini varna in sprejemljiva; vendar so ga pogosto zlorabljali za ekstremno hujšanje in njegovo sposobnost, da uporabnikom omogoči zelo malo spanja. Amfetamini se na univerzah po vsem svetu uporabljajo nezakonito, saj jih študenti lahko uporabljajo, da ostanejo pozno in se učijo, hkrati pa se lahko osredotočijo z malo ali brez počitka. Imajo tudi lastnosti fizične in psihične odvisnosti.
Halucinogeni so zdravila, ki povzročajo evforijo in psihodelične učinke na telo in duha. Na voljo so v različnih oblikah, vključno z glivicami in plesnijo. Nekateri najpogostejši halucinogeni so LSD, psilocibinske gobe in pejotni kaktus. Iz prazgodovine so jih uporabljali v verskih in obrednih dogodkih. V zadnjem stoletju pa so bile te prepovedane droge zlorabljene tudi za rekreativno uporabo.
Marihuana je v nekaterih državah prepovedana; vendar je na določenih mestih uporaba rastline postala bolj sprejeta. V nekaterih regijah medicinska skupnost in zakonodajalci raziskujejo ali so odobrili medicinsko uporabo zdravila na recept in pod zdravniškim nadzorom. Marihuana ni znana fizična odvisnost in je bilo ugotovljeno, da pomaga zmanjšati slabost in bolečino.