Razlog za tožbo je podlaga za vložitev civilne tožbe. Vključuje vsa dejstva, okoliščine in pravne podlage, ki tožniku omogočajo, da zaprosi za odškodnino pri tožencu. Tožnik mora imeti zadosten razlog za tožbo, da lahko sproži tožbo. Če pravni razlog za tožbo ni ustrezno predstavljen, lahko sodnik tožnikovo zadevo zavrne na začetku tožbe. Na splošno razlog za tožbo najprej oblikuje pravna teorija, na primer malomarnost ali kršitev pogodbe. Pravna teorija mora biti potem podprta z dejstvi.
Recimo, da ženska nakupuje v supermarketu. Predpostavimo tudi, da so tla v supermarketu mokra in spolzka zaradi puščanja ohišja za izdelke in da ni nobenega opozorilnega znaka o mokrih tleh. Če ženska zdrsne, pade in se poškoduje, ima lahko tožbo proti supermarketu zaradi malomarnosti, ker ni pravilno vzdrževal ali opozoril na stanje tal. Pravna teorija v tej tožbi bi bila malomarnost, kar potrjujejo dejstva o zdrsu in padcu.
Vzroke dejanja lahko sprožijo številni različni dogodki, v eni tožbi pa je lahko prisotnih več vzrokov za dejanja. Lahko izhajajo iz ali se nanašajo na dejanja osebe ali subjekta. Denimo, da se moški na ulici približa neznancu in da začne moški udarjati in kričati na neznanca. Tujec ima lahko tožbo proti moškemu zaradi napada, pa tudi zaradi namernega povzročanja čustvene stiske.
Neukrepanje osebe včasih povzroči tudi razlog za ukrepanje. Šola je na primer dolžna svojim učencem skrbeti za vzdrževanje šolskega zemljišča. Predpostavimo, da ima šola stare, gnile stopnice, ki jih učenci vsak dan uporabljajo za vstop in izstop iz šolske stavbe. Če šola ne popravi gnilih stopnic in se učenec na njih pozneje poškoduje, ima lahko učenec tožbo proti šoli zaradi malomarnosti.
Vzroki za tožbe lahko izvirajo tudi iz kršitve dolžnosti ali pravne obveznosti. Recimo, da sta dobavitelj in distributer sklenila pogodbo, v kateri se je dobavitelj strinjal, da bo distributerju do določenega datuma zagotovil DDV pripomočkov. Če dobavitelj ne zagotovi pripomočkov do določenega datuma, lahko distributer toži dobavitelja zaradi kršitve pogodbe.
Kršitev človekovih državljanskih pravic je lahko tudi podlaga za tožbo. Recimo, na primer, da šef noče promovirati ženske v podjetju preprosto zato, ker šef ne želi žensk na položaju moči. V tem primeru so bile ženske kršene državljanske pravice in lahko proti družbi sproži tožbo zaradi spolne diskriminacije.