Adultizem je izraz, ki opisuje samovoljno slabo ravnanje z otroki in mladostniki, ki temelji izključno na njihovi starosti. Vrste vedenja, ki se pogosto uporabljajo za opis odraslosti, bi se v mnogih družbah štele za družbeno sprejemljive. Ljudje, ki se borijo proti odraslosti, menijo, da je treba z otroki ravnati bolj kot z odraslimi in jim dati več besede o svoji prihodnosti. Priznavajo, da imajo odrasli določene odgovornosti za dobro počutje in izobraževanje otrok, vendar menijo, da jih ne bi smeli izvajati samovoljno ali uporabiti za opravičevanje represivnega vedenja.
Aktivisti proti odraslosti ne nasprotujejo starševski avtoriteti nad otroki. Še vedno menijo, da imajo starši nalogo otrokom povedati, kaj je sprejemljivo, a v mnogih primerih imajo težave s tonom, ki ga ljudje uporabljajo pri discipliniranju otrok. Ljudje na primer običajno kričijo na svoje otroke ali jih spravljajo v zadrego pred drugimi ljudmi, medtem ko jih disciplinirajo. Številni aktivisti bi na splošno trdili, da je takšno vedenje za otroka dehumanizirano in da ima potencial, da iz otroka naredi bolj prilagodljivega in konformističnega odraslega.
Drug vidik odraslih je samovoljno zavračanje idej in mnenj, ki jih imajo mladi ljudje. Mladi imajo pogosto veliko idej o tem, kaj želijo od svojega življenja, nekateri pa jih bodo popolnoma prezrli, ker menijo, da odrasli vedno vedo bolje. Tisti, ki se ne strinjajo z odraslostjo, menijo, da je bolje, da ljudje otrokom dajo več besed o svoji prihodnosti in pozorneje poslušajo njihova mnenja.
Ena od idej, ki je zrasla iz gibanja proti odraslim, je nešolstvo. To je takrat, ko starši otrokom dovolijo, da izberejo, kaj se bodo učili, ne da bi jih silili v določen izobraževalni program. Otrokom je na splošno omogočen dostop do kakršnih koli virov, ki jih potrebujejo, da se lahko naučijo stvari, ki jih najbolj zanimajo. Različni ljudje pristopajo k nešolstvu z različnimi ravnmi strukture in tisti, ki so naklonjeni temu izobraževalnemu pristopu, predlagajo, da ga morajo starši prilagoditi učni stil svojih otrok.
Mnogi se ne strinjajo z idejo, da je odraslost kaj več kot naravni nagoni staršev. Na splošno bi namigovali, da imajo ljudje prirojeno željo po odločanju za otroke, ker instinktivno vedo, da niso dovolj zreli, da bi jih obravnavali kot enakovredne. Nekateri celo menijo, da bi morali ljudje uporabljati več discipline in postavljati več meja za otroke, namesto da bi ustvarili bolj ohlapno urejeno okolje.