Plastični jedilni pribor se pogosto uporablja kot poceni in priročna možnost za poslovno ali osebno uporabo. Ti pripomočki so lahki, enostavni za transport in jih je mogoče zavreči namesto očistiti in ponovno uporabiti. Nakup in uporaba plastičnih pripomočkov lahko povzroči okoljska vprašanja, zvišuje skupne stroške in negativno vpliva na naravne vire in odlagališča.
Plastični jedilni pribor običajno uporabljajo podjetja, ki strežejo hrano in posamezniki, da zmanjšajo stroške. Plastični pribor je razmeroma poceni za nakup, vzdrževanje in shranjevanje. To omogoča restavracijam s prevzemom in dostavo, da strankam ponudijo nizkocenovno možnost. Te stranke pogosto zavržejo plastične pripomočke, ne da bi jih uporabili. Posamezniki pogosto kupujejo plastične pripomočke za domačo ali potovalno uporabo. Metanje rabljenega jedilnega pribora na domači posodi ali kampu je bolj priročno kot čiščenje in shranjevanje.
Z okoljskega vidika se plastični jedilni pribor običajno izkaže za drago možnost. Material, iz katerega so izdelane te vilice, žlice in noži, običajno ni plastika, ki jo je mogoče reciklirati. Če so ti pripomočki izdelani iz plastike, ki jo je mogoče reciklirati, postaje za recikliranje, ki jih sprejemajo, pogosto niso na priročnem mestu.
Odlaganje plastičnega jedilnega pribora povečuje gostoto odlagališč in včasih onesnažuje vodne poti. Naftni proizvodi zdržijo več sto let na nepredušnih odlagališčih. Ti materiali vsebujejo tudi škodljive sestavine, kot sta bisfenol-A ali BPA, ki lahko prodrejo v hrano, tla in podtalnico.
Druga okoljska pomanjkljivost plastičnih pripomočkov je velika količina virov in moči, potrebnih za njihovo izdelavo. Večina plastike je proizvedena iz nafte, neobnovljivega vira, ki je drag za pridobivanje, rafiniranje in transport. Postopki, ki se uporabljajo za predelavo nafte v plastiko za enkratno uporabo, ustvarjajo tudi pline in kemične stranske produkte, ki so običajno škodljivi za ljudi in okolje.
Če potrebujete plastični jedilni pribor za enkratno uporabo, je ena od možnosti kompostirani jedilni pribor. Ti pripomočki so sestavljeni iz materiala, ki je lahko razgradljiv, predvsem posebej obdelanega koruznega sladkorja. Ti pripomočki imajo svoje prednosti in slabosti, saj jih na večini področij podjetja za recikliranje niso pripravljena predelati. Posamezniki jih lahko dodajo v svoje zabojnike za kompostiranje. Z dovolj vlage in zraka se lahko kompostirani jedilni pribor zlahka razgradi. Če pripomočkov, ki jih je mogoče kompostirati, ne odstranite pravilno, se ne bodo pravilno razgradili in bodo zdržali tako dolgo kot plastični pripomočki na osnovi nafte.
Alternativa uporabi plastičnega jedilnega pribora, zlasti za osebno uporabo, je nakup poceni kovinskega pribora in ga ponovno uporabite. Številne varčne trgovine imajo zelo znižane jedilni pribor za prodajo. Večina gospodinjstev ima avtomatske pomivalne stroje, zaradi česar je čiščenje relativno preprosto in hitro.