Preverjanje preteklosti je postopek za ocenjevanje osebe, da se ugotovi, ali predstavlja varnostno tveganje v okolju, kjer obstajajo pomisleki glede navzkrižja interesov, politične nestabilnosti ali drugih zadev. Za delovna mesta pri vladi so pogosto potrebna preverjanja preteklosti, lahko pa so tudi del postopka prijave za podjetja z varnostnimi pomisleki. To lahko obravnava interno ali tretja agencija z izkušnjami na področju izvajanja preiskav in ustvarjanja poročil.
Raven podrobnosti pri preverjanju preteklosti se lahko razlikuje. Pogosto vključuje zbiranje prstnih odtisov od kandidata, da bi jih zagnali v kriminalnih zbirkah podatkov, in jih shranili v evidenco, če še niso tam. Kandidat lahko opravi tudi razgovor s strokovnjakom za varnost, ki bo pregledal očitne težave. Nekatere vladne agencije zahtevajo poligrafski test, kjer se prosilec oceni z medicinsko opremo in usposobljenim izpraševalcem.
Pogosta je tudi preiskava prijateljev in družine. Predstavniki lahko opravijo razgovore z ljudmi, ki poznajo prosilca, da ugotovijo varnostna tveganja, kot je zgodovina uživanja drog ali iger na srečo. Prav tako lahko poiščejo prijatelje in družino, da preverijo povezave, ki bi lahko povzročile težave. Če je na primer kandidatova mama globoko v dolgovih, bi ga morda zamikalo, da bi pri delu sprejel podkupnino. Podobno, če je tesen prijatelj član radikalne politične organizacije, lahko obstajajo pomisleki glede zvestobe službi.
Preiskovalec bo pregledal kandidatovo kazensko evidenco in poiskal njeno finančno zgodovino. To je lahko pomembno za prepoznavanje težav, kot so dolgovi, nepojasnjeni stroški in tako naprej. Preverjanje preteklosti bo vključevalo tudi razgovore s prejšnjimi delodajalci in preglede akademskih zapisov. Cilj je ustvariti popolno in podrobno poročilo z označenimi tveganji za udobje kadrovskega osebja. S preverjanjem preteklosti se lahko odločijo, ali je kandidat primeren za delovno mesto ali bi predstavljal nesprejemljivo tveganje.
Preverjanje preteklosti se lahko izvede tako za obstoječe zaposlene kot za nove kandidate. Ko se zaposleni v organizaciji trudijo napredovati, bodo morda morali opraviti ponovno oceno in morda potrebujejo tudi preverjanje preteklosti, da pridobijo višje varnostno dovoljenje. Za ravnanje z občutljivimi informacijami mora zaposleni imeti ustrezno dovoljenje. Pogosto obstaja več slojev, ki novim zaposlenim omogočajo pridobivanje izkušenj in dokazovanje zaupanja brez dostopa do zelo občutljivih materialov, ki bi lahko predstavljali varnostno tveganje.