Moratorij ustavi dejavnost. Ta izraz se pogosto uporablja v pravnem smislu za označevanje obveznosti ali izkušenj, ki jih ima stranka pravico oprostiti. Moratorij se uporablja v številnih situacijah, vključno s tistimi, ki vključujejo odplačilo dolga.
Pravne obveznosti so skupni del delujoče družbe. Vendar pa obstajajo primeri, ko se stranke, ki so za to pooblaščene, odločijo, da je najbolje, da ljudi razbremenijo določenih obveznosti. Izraz moratorij se običajno uporablja v primerih, ko prekinitev dejavnosti ni trajna. V mnogih primerih se prekinitev konča ob prihodu določenega datuma, ob začetku določenega dogodka ali ob izpolnitvi določenega spleta okoliščin.
Številne opredelitve se nanašajo na moratorije kot na prostovoljno prekinitev dejavnosti. Vendar je ta definicija netočna. Gospodarska kriza, ki je prizadela Združene države (ZDA) leta 2008, je odličen primer.
Ogromno število ljudi je doživelo zaprtje. Ko so se vlade trudile razviti rešitve, so politiki začeli predlagati zakone, ki bi uvedli moratorij na zaseg. Kalifornija je ena od zveznih držav, ki je uspešno sprejela zakon, ki je začasno preprečil izvedbo nekaterih zaseg.
Stečaj je še en primer moratorija, ki ni prostovoljen. Ko ima oseba aktiven stečajni primer, obstaja moratorij na prizadevanja upnikov za izterjavo dolgov. To ni zato, ker vsi upniki seveda prenehajo poskušati izterjati denar od posameznikov v stečaju. Namesto tega pride do prekinitve zbiranja, ker zakon to prepoveduje.
Moratoriji so lahko v raziskovalne namene. To je mogoče opaziti, ko je o določenem vprašanju veliko polemik. Dokler ni mogoče sprejeti sklepov ali rešitve, se uradniki morda zdijo potrebni, da tiste, na katere politika vpliva, razbremenijo obveznosti, da jo spoštujejo.
V nekaterih primerih moratoriji morda niso v korist javnosti. Prekinitev nekaterih dejavnosti je lahko v korist organov. Države, ki gostijo mednarodne športne dogodke, pogosto razpravljajo o moratoriju nekaterih kaznivih dejanj.
Pred nogometnim svetovnim prvenstvom 2010 v Južni Afriki so se zavzemali za moratorij na prostitucijo. Podporniki te poteze so trdili, da bi se morala policija osredotočiti na hujša kazniva dejanja. Pojavljali so se tudi pomisleki, da so sodišča preobremenjena s temi zadevami, ki so jih mnogi menili za nepomembne. V takem primeru bi oblasti, če bi bil odobren moratorij, odvzete pooblastila za ukrepanje proti prostituciji. Vendar je treba opozoriti, da bi zakon proti prostituciji tehnično še vedno obstajal, čeprav bi bil na čakanju.