Izraz kontingentnost se uporablja za opis dejanja, ki je možno, a ni gotovo. Prav tako je pogodba o nepredvidljivih dogodkih sporazum, ki vključuje eno dejanje, ki se izvede, če obstajajo določene določene okoliščine ali so izpolnjeni pogoji. Te vrste pogodb se uporabljajo v številnih situacijah, vključno s posli z nepremičninami ali pogodbami za pravne storitve. Ena od glavnih prednosti te vrste sporazuma je, da si pridržuje določene pravice, ne da bi osebo brezpogojno zavezoval k odločitvi.
Običajna vrsta pogodbe o nepredvidljivih dogodkih je tista, ki je sklenjena za pravne storitve. Te se pogosto uporabljajo v civilnih zadevah, v katerih ima stranka možnost, da dobi denar. Odvetnik se lahko nato strinja, da bo pravno zastopal stranko za določen odstotek morebitne nagrade. V teh primerih se odvetnik plača le, če je zadeva zmagana. Če stranka ne prejme denarja, si odvetnik udeleži izgube tako, da izgubi tudi pravico do odvetniških stroškov.
Pogodba o izrednih razmerah lahko vsebuje številne klavzule, ki vsebujejo pogojne sporazume. Na primer, dve stranki lahko podpišeta pogodbo o prodaji vozila. Potencialni kupec se lahko zaveže k nakupu tovornjaka, če ne odkrije mehanskih težav. Pogodba pa lahko gre še dlje, potencialni kupec pa se lahko dodatno zaveže tako, da se strinja, da bo kljub odkritju težav še vedno kupil tovornjak, če jih popravi v 48 urah na stroške prodajalca. V tem sporazumu postane jasno, kako lahko en sam sporazum temelji na dveh ali več nepredvidenih dogodkih.
Ta primer izpostavlja tudi eno od glavnih prednosti pogodbe o nepredvidljivih dogodkih, to je dejstvo, da pridrži določene pravice, hkrati pa zmanjša nekatera tveganja. Pri obravnavanju pogodbe za tovornjak mora potencialni kupec opraviti nakup, če so izpolnjeni pogoji, prodajalec pa mora opraviti prodajo. Kupec je s tem zaščiten pred prisilnim nakupom vozila v slabem stanju in pred tem, da bi prodajalec vozilo zamenjal z drugo osebo. Prodajalec je zaščiten pred tem, da bi si potencialni kupec iz neznanih razlogov premislil.
Da bi bil sporazum v nekaterih primerih zavezujoč, je morda potrebno več kot soglasje obeh strani, ki podpišeta pogodbo o izrednih razmerah. Pri zagotavljanju poštenih pogojev pogodbe o nepredvidljivih dogodkih so lahko vključene tretje osebe. V nekaterih primerih so pogoji v določenih vrstah sporazumov urejeni z zakonom.