Rastoči segment prebivalstva kaže na naraščajoče stroške zdravniške napake kot dejavnike za povečane nacionalne stroške zdravstvenega varstva. To še posebej velja v Združenih državah, kjer zavarovanje zdravstvene odgovornosti še naprej narašča. Mnogi ljudje sumijo, da ti stroški povečajo posamezne zavarovalne premije in povečajo stroške storitev zdravnikov. Raziskave pa kažejo, da pravo breme stroškov zdravniške napake nosijo neposredno žrtvovani pacienti v obliki izgubljenih plač in povečanih zdravstvenih stroškov. Ekonomisti v ZDA, Združenem kraljestvu, Kanadi in Avstraliji se na splošno ne strinjajo, da stroški zlorabe vplivajo na nacionalno porabo zdravstvenega varstva.
Ker so stroški zavarovanja zaradi zdravstvenih napak v zadnjih 10 letih vztrajno naraščali, se mnogi sprašujejo, kako to vpliva na splošne stroške zdravstvenega varstva. V Združenih državah so se na primer premije zavarovanja zdravstvene odgovornosti za vse zdravnike po vsej državi med letoma 15 in 2000 povečale v povprečju za 2002 odstotkov, z večjim povečanjem za specialiste na področjih, kot sta porodništvo in ginekologija ter splošna kirurgija. Te stopnje so se zvišale tudi v Združenem kraljestvu in Kanadi. Mnogi ekonomisti se tako sprašujejo, kako izvajati cenovno ugodno kritje odgovornosti za zdravstvene izvajalce, ne da bi to vplivalo na dodatne stroške zdravstvenega varstva.
Zdravniška napaka je na splošno poklicna neuspeh zdravnikov ali bolnišnic pri zagotavljanju ustrezne oskrbe za pacienta. Ta napaka, znana tudi kot zdravniška malomarnost, lahko povzroči resne poškodbe, bolezen ali celo izgubo življenja. Številne države po vsem svetu, vključno z Združenim kraljestvom, Irsko in Filipini, so uvedle zakone, ki se soočajo z zdravniškimi napakami in jih obvladujejo. Posledično so zdravniki pogosto zakonsko zavezani k zavarovanju zaradi zdravstvene napake za plačilo morebitnih pravnih stroškov.
Številni državljani danes menijo, da so naraščajoči stroški zdravstvenega varstva delno posledica velikih stroškov zdravniške napake. Nekateri domnevajo, da zavarovalnice breme dragih izplačil tožb zaradi zlorabe prelagajo na zavarovance v obliki posameznih premij, drugi pa teoretizirajo, da zdravniki zaračunavajo višje stroške za storitve, da bi nadomestili svoje zavarovalne stroške. Vse več ljudi tako trdi, da bi uvedba omejitev za tožbe znižala stroške zdravniške napake in zmanjšala splošne zdravstvene stroške.
V Združenih državah pa strokovnjaki za zdravstveno varstvo ocenjujejo, da stroški zlorabe predstavljajo manj kot dva odstotka nacionalne zdravstvene porabe. Občutno znižanje teh stroškov lahko torej le skromno vpliva na rast skupnih stroškov. Zaskrbljenost je bila izražena tudi zaradi prakse obrambne medicine, ki je zbirka tehnik, namenjenih preprečevanju tožb zaradi zlorabe. Primeri lahko vključujejo teste, postopke ali obiske v ordinaciji, ki ne koristijo nujno pacientu, temveč zmanjšajo izpostavljenost zdravnika odgovornosti za zlorabo. Mešani rezultati analiz pa ne morejo določiti resnične cene takšnih postopkov.
Zagovorniki zmanjšanja izdatkov za zdravstveno varstvo pogosto navajajo potencialni vpliv stroškov premije za zlorabe na dostop do zdravstvenih storitev in njihovo razpoložljivost. Za ponazoritev, zdravniki so morda manj nagnjeni k praksi na področju, kjer so stopnje precej visoke, s čimer zaprejo klinike in prisilijo stanovalce, da poiščejo zdravljenje drugje. Verjame se, da se lahko brez konkurence več ponudnikov stroški zdravstvenega varstva eksponentno povečajo v ustanovah, kjer so storitve na voljo. Čeprav so takšni dogodki v nekaterih regijah resnični, so raziskave o tem vzroku in posledici omejene in ne zagotavljajo natančnega zaključka.
Eden od načinov, kako stroški zdravniške napake povzročajo stroške, je breme, ki ga predstavljajo za paciente in njihove družine. Takšne stroške naj bi večinoma krivale bolnišnice in zdravniki, ki pacientom v tožbah plačujejo velike vsote denarja. V resnici pa se stroški odražajo v dodatnih zdravstvenih stroških, zamudi pri delu ter bolečinah in trpljenju pacientov vsako leto. Raziskave nadalje kažejo, da večina teh bolnikov ne toži zdravnikov, kar izniči možnost sodnih postopkov.
Analizirani podatki iz Združenih držav, Kanade, Avstralije in Združenega kraljestva leta 2001 so pokazali, da državljani ZDA vložijo več tožb zaradi zlorabe kot državljani drugih držav, vendar je porazdelitev odškodnin približno enaka. V vseh štirih državah so stroški zdravstvenih napak v tem letu predstavljali manj kot 0.5 odstotka zdravstvenih izdatkov. Mnogi ekonomisti zato sklepajo, da stroški zdravniške napake ne vplivajo na stroške nacionalnega zdravstvenega varstva. V ZDA naj bi bili izdatki za zdravstvo veliko večji kot v drugih državah preprosto zaradi višjih dohodkov zdravnikov in višjih cen zdravstvene oskrbe.