Jagnječji kotleti so kosi jagnjetine, ki so narejeni z rezanjem pod kotom, pravokotnim na hrbtenico, pri čemer nastane ena porcija mesa, ki je tradicionalno kuhano in postreženo s kostmi. Deli reber in vretenc so običajno prisotni v jagnječjih kotletih, odvisno od tega na predelu jagnjetine so izrezani kotleti. Ta mesni odrezek je običajna ponudba spomladi, ko je jagnjet veliko, čeprav je celoletno povpraševanje po jagnjetini povzročilo, da so nekateri kmetje svoje ovce redili po razporejenem urniku, da bi zagotovili, da je to mehko in okusno meso stalno na voljo.
Jagnje je domača ovca, mlajša od enega leta. Jagnječje meso je zaradi mladosti živali zelo mehko in ima zelo izrazit okus, ki mu manjka razgibanosti mesa starejših ovac. Številne kulture po Sredozemlju in na Bližnjem vzhodu imajo tradicijo uživanja jagnjetine, jagnjeta pa so bila nekoč v tej regiji sveta povezana z obrednim žrtvovanjem.
Najboljši kotleti prihajajo iz ledja, rebra in peciva. Ti jagnječji kotleti so mehki, enostavni za kuhanje in enakomerne teksture. Manjši rezi prihajajo iz rame ali noge in na splošno zahtevajo več dela. V vseh primerih so visokokakovostni jagnječji kotleti svetlo rdeče barve, z enakomerno porazdelitvijo maščobe in fino teksturiranim mesom. Medtem ko marmoriranje v jagnjetini ni sveti gral kot v govedini, neenakomerno porazdeljena maščoba na splošno povzroči slabši okus.
Obstaja več načinov za pripravo jagnječjih kotlet. Lahko jih pečemo, pečemo, pečemo na žaru ali kuhamo na štedilniku, lahko pa jih začinimo z različnimi zelišči, marinadami in omakami. Jagnječji kotleti se običajno hitro spečejo, ker so tanki, in če so kuhani na srednji ali redki temperaturi, so sočni, mehki in vlažni. Dobro pečena jagnjetina je ponavadi nekoliko suha in lahko postane žilava. Zaradi varnosti je treba jagnječje kotlete kuhati na najmanj 145 stopinj Fahrenheita (63 stopinj Celzija).
Suhi drgnjenji, kot so zelišča ali začimbe, se pogosto zelo dobro obnesejo pri jagnjetini, nekateri kuharji pa radi uporabljajo suho drgnjenje, da ustvarijo skorjo, zaprejo sok iz mesa in dajo bolj nežno in okusno končno jed. Če jagnjetino marinirate pred kuhanjem, se zavedajte, da kisle marinade razgradijo meso in lahko dajo kašasti končni izdelek, če je jagnjetina predolgo marinirana.