Heroin je oblika opiatske droge, ustvarjena iz morfija. V večini regij je prodaja, uporaba in posedovanje heroina nezakonita in lahko povzroči stroge zakonske kazni. Katere kazni se natančno uporabljajo za posedovanje heroina, je lahko odvisno od več dejavnikov, vključno s pristojnostjo, količino heroina v posesti in predhodnimi obsodbami glede drog. Nekatere kazni za posedovanje heroina vključujejo denarne kazni, zaporno kazen, obvezno zdravljenje zaradi odvisnosti od drog in celo usmrtitev.
Vse regije ne kriminalizirajo posedovanja heroina, čeprav je večina posedovanje heroina nezakonito. Leta 2001 je Portugalska dekriminalizirala posedovanje skoraj vseh prepovedanih drog, vključno s heroinom, namesto tega je ponudila zdravljenje odvisnih od drog tistim, ki so jih našli z prepovedanimi snovmi. To je bilo storjeno kot sredstvo za zmanjšanje velikega problema zlorabe drog na Portugalskem, ki je po mnenju nekaterih strokovnjakov eden najhujših v Evropi. Po nekaterih študijah je program dekriminalizacije privedel do znatnega zmanjšanja uživanja drog, medtem ko se je vstop v programe zdravljenja do leta 2009 podvojil.
V Združenih državah so kazni za posedovanje heroina pogosto določene z državnimi zakoni in običajno upoštevajo količino heroina. Nekatere države imajo tako imenovane obvezni minimumi, ki zahtevajo, da se posedovanje določenega zneska izpolni z avtomatsko minimalno kazen ne glede na kakršne koli olajševalne okoliščine. V Illinoisu je za posedovanje samo 15 gramov heroina potrebno obvezno najmanj 4-15 let zapora, medtem ko več kot 10 gramov povzroči obvezno najmanj do 30 let zapora. Večina drugih držav je nekoliko bolj prizanesljiva in deluje s smernicami za izrek kazni v nasprotju z obveznimi pravili; v nekaterih primerih se lahko posest prvič brez kazenske evidence zniža v obtožbo o prekršku.
Jugovzhodna Azija je znana po najstrožjih kaznih za posedovanje heroina in za kar mnogi menijo dober razlog: regija je največja proizvajalka narkotikov na svetu, s čimer nalaga veliko odgovornost na vlade, da poskušajo nadzorovati izdelavo, posedovanje in preprodajo heroina. ta zdravila. Singapur ima morda najstrožji kodeks od vseh: tisti, ki imajo v posesti več kot 2 grama heroina, so lahko zaradi trgovine z ljudmi obsojeni na obvezno smrtno kazen, tudi če ni dokazov o namenu trgovanja.
Heroin je smrtonosna droga, ki z uporabo kontaminiranih igel prispeva tudi k širjenju številnih nalezljivih bolezni, kot je HIV/AIDS. Vlade so pogosto v dilemi, kako najbolje ravnati s posestjo in uporabo drog; medtem ko nekateri, kot je Portugalska, zagovarjajo zdravljenje in ne kriminalizacijo, drugi, kot je Singapur, ne prenašajo tolerance do droge, ki močno prispeva k kriminalnim združbam, stopnji kriminala, smrti in širjenju bolezni po vsej državi. Kazni za posedovanje heroina se pogosto obravnavajo kot stroge, vendar zdravstveni strokovnjaki trdijo, da si uporabniki že s tem, ko drogo sploh uporabljajo, povzročajo velike količine trajne škode.