V fiduciarnem razmerju je ena oseba, fiduciar, zadolžena za upravljanje potreb ali premoženja druge osebe, upravičenca. Na splošno mora fiduciar delovati v najboljšem interesu upravičenca in ne v njegovem lastnem interesu. Za večino fiduciarnih razmerij so značilne določene fiduciarne dolžnosti. Na primer, fiduciar se običajno zaveže, da bo ohranil visoko stopnjo zaupanja, zvestobe in resnicoljubnosti, ko deluje v imenu upravičenca.
Fiduciarni odnos lahko obstaja v različnih situacijah. Nekatera najpogostejša fiduciarna razmerja nastanejo s pooblastilom, ki je preprosto pravni dokument, v katerem ena oseba, imenovana principal, pooblasti drugo osebo, imenovano zastopnik, da sprejema določene odločitve v imenu principala. Pri zagotavljanju pravnega svetovanja odvetniki na splošno služijo kot fiduciarji svojim strankam. Bankirji, računovodje in finančni svetovalci običajno delujejo tudi kot fiduciarji, ko vlagajo v imenu svojih strank ali nudijo finančno svetovanje.
Med fiduciarjem in upravičencem se pogosto sklepajo tudi fiduciarna razmerja, ki jih določi sodišče. Sodišče lahko na primer imenuje stare starše, strica ali starejšega brata in sestro za skrbnika deklici, katere starši so umrli ali ne morejo skrbeti zanjo. V tej vlogi skrbnik deluje kot fiduciar in je zadolžen, da deluje v najboljšem interesu deklice. Skrbniki se lahko imenujejo tudi duševno nesposobne osebe ali starejše osebe.
Konservatorji, izvršitelji in zastopniki osebnega premoženja sestavljajo še eno kategorijo fiduciarjev, ki jih imenuje sodišče. Fiduciarno razmerje varuha običajno nastane, ko sodišče ugotovi, da oseba ne more urejati svojih finančnih zadev. Konservator pod nadzorom sodišča upravlja s premoženjem v korist nesposobne osebe. Za upravljanje premoženja pokojnika so običajno imenovani izvršitelji in zastopniki osebnega premoženja. Sodišča pogosto imenujejo odvetnike ali skrbniške družbe za izvajanje te vrste fiduciarnega razmerja, ki so odgovorni za popis sredstev, plačevanje računov in distribucijo premoženja.
Sklad je pravna oseba, ki se osredotoča na fiduciarno razmerje. Ko oseba ustvari sklad, običajno imenuje skrbnika za upravljanje premoženja v skrbništvu. V tej vlogi skrbnik deluje kot fiduciar in je na splošno zadolžen za delovanje v najboljšem interesu upravičencev skrbništva ali skrbnika.
Fiduciarni odnosi se pogosto oblikujejo tudi na področju zdravstvenega varstva. Na primer, nadomestek zdravstvenega varstva je lahko imenovan za sprejemanje zdravstvenih odločitev v imenu osebe, ki postane nesposobna. Ta vrsta fiduciarnega razmerja se običajno ustvari z dokumentom, ki se imenuje vnaprejšnja medicinska direktiva ali trajno pooblastilo za zdravstveno varstvo.