Curry je ena od tistih besed, kot je salsa; različnim ljudem pomeni različne stvari. V najosnovnejši obliki se izraz nanaša na začinjeno jed iz zelenjave ali mesa, postreženo z rižem. Izhaja iz tamilske besede kari, kar pomeni omaka.
V nekaterih vrstah indijske kuhinje curry označuje jed, ki je podobna juhi z jogurtom, prečiščenim maslom, začimbami in moko iz čičerike. Druge regije od Anglije do Tajske uporabljajo izraz kot splošno besedo za meso ali zelenjavo, kuhano s pikantno omako.
Različne vrste uporabljajo različne glavne sestavine, odvisno od regije Azije ali Indije. Curry iz regije Punjab, na primer, vključuje pšenico namesto riža in je težak za maslo in smetano. Jedi iz Malayalija imajo običajno kokosovo in kokosovo mleko ter lovorjev list. To iz tamilščine pa verjetno večina zahodnih ljudi pomisli, ko pomislijo na ta izraz. Tamilski curry se nanaša na plitko ocvrto meso ali zelenjavo, kuhano skupaj s suhimi začimbami.
To so začimbe, o katerih večina ljudi misli, da naredijo kari. To je zato, ker lahko marsikje po svetu kupite pripravljeno mešanico začimb, znano kot curry v prahu, ki se uporablja za pripravo jedi s tem imenom. Da bi stvari postale bolj zmedene, lahko ta prah vsebuje liste curryja, ki izvirajo iz drevesa curryja (ali drevesa curryjevih listov), ki izvira iz Indije.
Listi se v indijski kuhinji uporabljajo podobno kot lovorjev list, vendar niso edina sestavina curryja v prahu. Ta prašek je kot čili v prahu – vsak ima svoj recept in vsaka mešanica je nekoliko drugačna.
Ena skupna nit mnogih mešanic začimbnega prahu je kurkuma, ki daje curryju značilno rumeno barvo. Druge priljubljene začimbe v mešanici so koriander, ingver, česen, čili, poper, cimet, nageljnove žbice, muškatni orešček, kardamom, kumina in tamarinda.
Glavne vrste curryja, ki jih lahko srečate v indijski ali tajski restavraciji, so rdeča, rumena in zelena. Rdeča je narejena z rdečim čilijem, zelena pa z zelenim čilijem. Rumena je narejena večinoma s kurkumo in kumino, lahko pa vključuje tudi pekoče paprike ali paprike.
Kari jedi je zdaj mogoče najti po vsem svetu, z regionalnimi različicami v mnogih državah, vključno s Šrilanko, Južno Afriko, Japonsko, Združenimi državami, Kitajsko, Karibskimi otoki in Bangladešem, če naštejemo le nekatere. Je ena tistih čudovitih živil, ki se prilagaja povsod, zaradi česar je jed všeč po vsem svetu.