Delovna mediacija je uradni sestanek ali serija sestankov, ki se organizirajo za pogajanja o delovnih sporih. Delovni spori so spori, ki nastanejo v skladu z vrsto delovnih zakonov, ki jih ustvarita zvezna in državna vlada. Čeprav ti spori pogosto vodijo do sodnih tožb, o katerih se odloča na sodišču, mnoge stranke poskušajo poklicno mediacijo bodisi kot prostovoljni ukrep bodisi na zahtevo sodišča ali odbora za delo.
Delovni zakoni so zakoni, zasnovani za zaščito delavcev. Ti zakoni so vrsta pooblastil in pisnih pravnih pravil, ki jih določijo države in zvezna vlada, da zagotovijo pravično obravnavanje delavcev. Številni delovni zakoni so bili ustvarjeni po industrijski revoluciji, da bi zagotovili pošteno obravnavo in zaščitili delavce pred zlorabami, ki so se dogajale v tovarnah in drugih industrijah med industrijsko revolucijo.
Delavci so v skladu z delovno zakonodajo in določbami upravičeni do pravične plače. Do nadur so upravičeni, dokler niso oproščeni zaposleni. Delavcem je zagotovljena tudi minimalna stopnja varnosti v njihovih delovnih pogojih, na voljo pa je tudi vrsta drugih zaščit.
Če delavec meni, da so bile njegove pravice kršene v skladu z zakonodajo o varstvu dela, ima ta delavec pravico, da se obrne na odbor za poštene delovne standarde na svojem lokalnem območju. Delavec ima tudi pravico do tožbe na zveznem sodišču, državnem sodišču ali na obeh, odvisno od tega, katera delovna zakonodaja je bila kršena.
Ko delavec vloži primer pred odborom za poštene delovne standarde, se pogosto spodbuja ali pooblašča delovna mediacija pred odborom ali sodišče zadevo obravnava in sprejme odločitev. Delovna mediacija je stroškovno učinkovitejša metoda za rešitev, saj omogoča, da se o zadevi odloči brez posredovanja sodišča ali sodnika.
Nobena stranka ni dolžna skleniti dogovora pri delovni mediaciji. Namesto tega se delavec in delodajalec, ki se ne strinjata, združita s pomočjo profesionalnega mediatorja, da razpravljata o situaciji in poskušata doseči sporazumno rešitev. Če delavec in delodajalec lahko skupaj rešita svoje pomisleke in skleneta denarno ali drugo vrsto poravnave, se lahko stranke odločijo za podpis zavezujočega sporazuma in s tem zadevo rešijo zunaj sodišča.
Mediatorji so na splošno strokovnjaki na področju mediacije. Delovni mediatorji so lahko tisti z izkušnjami na področju delovnega prava, kot so odvetniki. Mediatorje lahko plača sodišče ali tožnik in tožena stranka, odvisno od tega, kdo je zahteval mediacijo in zakaj. Ker lahko delovna mediacija pomaga olajšati izvensodne poravnave v delovnopravnih sporih, je pogosto stroškovno učinkovita rešitev, ko se pojavi težava. Poleg tega, ko je spor mogoče rešiti sporazumno, bo med strankama na dolgi rok pogosto manj sovraštva, kot če odločitev naloži sodišče.