Spolni napad na mladoletnika je kriminaliziran v večini držav na svetu. V ZDA se kazni od države do države razlikujejo. V nekaterih jurisdikcijah so kazni zvišane glede na starost mladoletnika in okoliščine prekrška.
Mladoletnik za namene kaznivega dejanja spolnega napada mladoletnika je vsak, ki je star 17 let ali manj. Nekatere države razlikujejo med spolno zlorabo in spolnim napadom. Spolna zloraba je na splošno opredeljena kot dotikanje in ljubkovanje spolne narave skozi ali pod obleko za spolno zadovoljstvo ene od strank. Spolni napad je običajno opredeljen kot dejanje spolne penetracije z grožnjo ali uporabo sile. V nekaterih jurisdikcijah penetracija z uporabo predmeta ali instrumenta spada v opredelitev kaznivega dejanja.
Kaznivo dejanje je skoraj enotno kaznivo dejanje, za katerega je zagrožena kazen zapora. Uporaba orožja je običajno oteževalni dejavnik, ki povečuje kazni za spolni napad mladoletne osebe. Drugi oteževalni dejavniki v različnih jurisdikcijah vključujejo sklenitev prijateljstva z mladoletnikom, da bi se vključili v kaznivo dejanje. Kazni se povečajo tudi, če je imel storilec v razmerju do mladoletnika zaupanja vreden položaj. Položaji zaupanja vključujejo položaje učiteljev, svetovalcev in duhovnikov.
Posebna starost mladoletnika je tudi dejavnik pri kazni za spolni napad mladoletnika. V večini držav se kazni z zniževanjem starosti mladoletnika povečajo. V nekaterih državah, na primer, če je žrtev otrok, mlajši od 14 let, bo kaznivo dejanje višjega razreda. Višji kot je razred kaznivega dejanja, višja je minimalna in najvišja razpona kazni. V državah, ki uporabljajo nedoločeno obsodbo, kjer ni fiksnega obdobja obsodbe, je lahko kazen poljubna kazen od let do dosmrtnega zapora.
Spolni napad na mladoletnika je zvezno kaznivo dejanje, če se zgodi v zvezni pomorski jurisdikciji, na ozemlju ZDA, če je žrtev odpeljana čez državne meje zaradi storitve kaznivega dejanja. Kazni so poostrene, če žrtev še ni dopolnila 12 let. Kazen se lahko giblje od poljubnih let do dosmrtnega zapora, obsodba za drugo kaznivo dejanje pa je obvezna dosmrtna zaporna kazen.
V večini ameriških zveznih držav se mora vsak, ki je obsojen zaradi spolnega napada na mladoletnico, registrirati kot spolni prestopnik. Registracijo je treba obnoviti vsakič, ko se kršitelj preseli na nov naslov. Zahteva po registraciji kot storilec spolnega prestopnika lahko traja vse življenje. Večina držav vzdržuje baze podatkov o vseh registriranih storilcih spolnih prestopnikov, informacije pa so na voljo javnosti. Neprijave ob ustreznem času je samo po sebi kaznivo dejanje in ima za posledico kršitev pogojnega izpusta in vrnitev v zapor.