V zakonu se izraz »negospodarska škoda« nanaša na škodo, ki je ni mogoče denarno izmeriti. Na primer, v prometni nesreči je enostavno določiti vrednost celotnega vozila in s tem povezanih zdravstvenih stroškov. Težje je ovrednotiti prezgodnjo izgubo uda, delovno zmožnost ali življenje ljubljene osebe. Te vrste škode, skupaj s fizično stisko, bolečino, trpljenjem, prizadetostjo, čustveno stisko in iznakaženostjo, se imenujejo negospodarska škoda.
Negospodarske odškodnine igrajo zelo pomembno vlogo v pravnem sistemu, saj so edino sredstvo, ki ga mora porota finančno nadomestiti oškodovancu za številne vrste izgub. Določene izgube je tako težko ovrednotiti, da je dodelitev te odškodnine zelo subjektivna in temelji na muhah in presoji porote, ki je bila podprta. Iz tega razloga odvetniki jemljejo zelo resno izbiro porote v primerih negospodarske škode.
Da bi žirija lahko ocenila pošteno vrednost izgube, je koristno, da ima žirija referenčno točko, na podlagi katere lahko presoja. Posamezni delavec v tovarni bi lahko zlahka razumel izgubljeno plačo poškodovanega delavca, vendar je težje oceniti izgubo gospodinjske sposobnosti, da skrbi za potrebe svojih otrok in moža. Natančno zaslišanje skupine potencialnih porotnikov lahko odvetnikom omogoči vpogled v misli in prednostne naloge tistih, ki bodo verjetno sodili v obravnavani zadevi.
Okoli tovrstnih odškodnin je bilo veliko polemik in številne jurisdikcije so jih z ukrepi za reformo odškodnine uvedle omejitve. Nekateri kraji v Združenih državah, kot je Teksas, imajo nizke omejitve škode. V Teksasu je negospodarska škoda za tožbe zaradi zdravniške napake omejena na 250,000 ameriških dolarjev (USD), razen če sta vključeni dve ali več bolnišnic. Druge države imajo višje omejitve, ki segajo do 500,000 USD.
Zagovorniki teh omejitev trdijo, da porote ne morejo pošteno pripisati vrednosti tej odškodnini, in trdijo, da odškodnina krši načela pravičnosti, saj je sama po sebi naključna. Brez navodil in meja so dodeljeni zneski zelo različni, pri čemer navaja primer Ernst proti Mercku, v katerem je teksaška porota vdovi prisodila 24 milijonov dolarjev negospodarske odškodnine za smrt moškega, ki je umrl zaradi stranskih učinkov jemanja Vioxx. Oba nista bila dolgo poročena, moški pa je bil star 59 let. V skladu s tem je marsikdo menil, da je nagrada pretirana. Nadaljnji argumenti za te zgornje meje so bolj specifični za industrijo in vključujejo stališče, da bi zgornje meje znižale stroške zavarovanja zdravniških napak za zdravnike in pomagale stabilizirati naraščajoče stroške.
Nasprotniki trdijo, da zgornja meja odškodnine posega v pravice žirije, da določi odškodnino za vsak primer posebej, kot je predvideno v ameriški ustavi. Poleg tega trdijo, da si številne škode, ki jih je težko količinsko opredeliti, zaslužijo odškodnino, te zgornje meje pa nepravično omejujejo pravično in pravično nadomestilo. Nekatera dejanja povzročajo tako neizmerno škodo, druga pa so tako osupljiva, da si zaslužijo višje nagrade. Ti nasprotniki reforme odškodnine in odškodninskih omejitev trdijo, da birokrati v zvezni vladi ne bi smeli samovoljno omejevati zmožnosti porote, da pošteno izplača odškodnino poškodovancem na tako širok, širok in neprilagodljiv način.
Spor verjetno ne bo kmalu rešen. Spopadljive strani so se prepirale vse do državnega vrhovnega sodišča v številnih jurisdikcijah v ZDA Nekatera državna visoka sodišča so te zakone razveljavila kot neustavne. Usoda negospodarske odškodnine v ZDA bo v nekem trenutku verjetno prevzela vrhovno sodišče Združenih držav.