Vmesna pritožba se vloži med sodnim sojenjem in od pritožbenega sodišča zahteva, da pred zaključkom sojenja pregleda vidik zadeve. V Združenih državah je tako pritožbo mogoče vložiti, če obstajajo izredne okoliščine, ki bi preprečile pravilno odločanje o zadevi, če pritožba ne bi bila obravnavana. Čeprav večina sodišč neradi ugodi tem pritožbam, ker upočasnjujejo postopek odločanja o zadevi, so vmesne pritožbe nujne, kadar se med zadevo pojavi pravno vprašanje, o katerem je treba odločiti, preden se sojenje lahko nadaljuje. Ko pritožbeno sodišče odloči o pritožbi, se lahko prvotna zadeva nadaljuje do zaključka.
V večini okoliščin se pritožbe ne vložijo do zaključka prvotne zadeve. Obstajajo primeri, ko o pravnem vprašanju ne more odločiti sodišče, ki obravnava sojenje. Če je to vprašanje sestavni del izida zadeve in bi takojšnje odločanje o zadevnem pravu lahko pospešilo zaključek sojenja, lahko predsednik sodišča izda začasno odredbo pritožbenemu sodišču. Pritožbeno sodišče je pooblaščeno za revizijo sklepa in lahko odloči, ali je treba obravnavati pritožbo.
Sodišča se bodo poskušala izogniti izdaji vmesne pritožbe med zadevo, če je zadevna zadeva manj kot sestavni del postopka. Takšne nenehne pritožbe bi otežile sodno vodenje primera in bi odložile sodno obravnavo. V določenih situacijah sodišča tvegajo, da se bo na končno odločitev pritožila in morda razveljavila, če se vmesna pritožba zanemari, ko je dejansko upravičena.
Ko se pritožbeno sodišče odloči za obravnavanje vmesne pritožbe in nato odloči o zadevi, ki je bila predmet pritožbe, je njegova odločitev o tej zadevi dokončna. To pomeni, da nobeno drugo pritožbeno sodišče ne more razveljaviti odločitve v tem delu zadeve. Na prvotno zadevo se ob zaključku še lahko pritoži, vmesnega dela pa ni mogoče ponovno spremeniti.
Vmesni ukazi so pogostejši v določenih vrstah primerov. V ločitvenem postopku lahko sodniki izdajo začasne odredbe, da zagotovijo, da se preživnina izplača v času, ko je zadeva v pregledu do končne odločitve. Kadar je med zadevo ogroženo premoženje osebe, lahko sodnik izda začasno odredbo, znano tudi kot odredba, da ustavi postopek, ki povzroča težavo, dokler ni mogoče pravnomočno odločiti o tožbi. Ti sklepi morda ne vodijo do vpletenosti pritožbenega sodišča, so pa dejanja, za katera sodnik meni, da jih je treba izvesti, še preden je zadeva končana.